戒、定、慧三无漏学，按理性上讲，都是自心具足的。按事相上讲，就开出来五乘法、一乘法。佛说法，是为度众生，因为众生的根机不一样，说戒，不能说一种；说定，不能说一种；说智慧，也不能说一种，于是就开出来五乘法、一乘法。

什么叫戒学呢？人们的动作，总不外乎身、口、意三业，戒就是防止恶业而定的规条。释迦在世时，因为防止弟子们有作恶的行为，立下种种戒条。释迦灭度后，优波离尊者诵出戒律（见第五章第一节），成为定制，就有律藏。以后分派愈多，条文细密，比丘有二百五十戒，比丘尼有三百四十八戒，成了专门的学问。

戒条尽管繁多，都是从根本的五戒推演而出，我们只要知道创立五戒的本意，就得到戒学的要领了。五戒则包括：不杀戒，不盗戒，不邪淫戒，不妄语戒，不饮酒戒。

人们的根本烦恼，是贪、瞋、痴，一切烦恼，都从这而出，所以也叫三毒。三毒先以意思做动机，然后发于身的方面，而为杀、盗、淫的恶业；发于口的方面，而为妄语的恶业；发现于身口两方面，而为饮酒的恶业。五戒，就是对症发药，治这三毒的毛病。

人们果能实行这种戒学，自然烦恼慢慢减轻，去恶进善，自有把握，所以学佛第一要从戒入手。

什么叫做定学呢？定是治心的最要功夫。既然人们的身心苦果是业和烦恼所聚集的因造成的，由此可知要解脱这苦果，先要断这苦因。业和烦恼，无非从心发生；试返观我们的心，是怎么样情况？是前念去，后念来，念念相续不已的无数妄念；于此可下断言，人们生死的根本（因），就是这个妄念。

戒学既除掉身口方面的恶业，定学就专从心的方面下手。定是心住一境而不散乱，禅定是心住一境下的静思惟。禅定能够让我们对于身心世界、万事万物放松、放下，不过分紧张执着，令人心安身安、轻松洒脱。

范围广一点来说，定就是不变的意思。有些人修行，妄想很多，今天参禅，明天听说念佛的功德大，于是便舍参禅而念佛；过两天又听说持咒的功德殊胜，于是又不念佛而持咒。诸如此类，今天修这个法门，明天又修那个法门，结果一事无成。又有些人对于念佛和念菩萨，一曝十寒，今天念，明天便不念，这都是没有定力的缘故。

定力对于我们修行，是非常重要的。如果没有定力，不仅修道一定不成，而且也会因为缺乏定力、道心不坚的缘故，很容易受到外来的引诱而堕落。

什么叫慧学呢？慧字极难说明，因为是定力所生的大智慧。到这地步，就能断妄惑（妄念自然不生）、证真理，不是我们平常的小智小慧。

前面在理性上，我们已经说过，原来我们的心，固然是妄念用事，然而我们的真心，是不动的，不过被妄念遮蔽，真心不能发露。譬如明镜，被灰尘所遮蔽，好像失掉照物的作用，其实镜的本体，毫无欠缺，只须把灰尘拂拭干净，镜体就仍旧发光，照物无遗了。真心也就像这样，当妄念用事时，如镜被尘蔽，真心完全隐藏。我们若用定学，扫除妄念，归到一个正念，久而久之，妄念脱落，真心的灵光，自然显露，这时也如明镜照物无遗，这就叫做慧学。

佛法讲戒定慧三学，由戒生定，因定开慧。先有戒律，才能有定力，如果没有戒律，就很难说有定力。通过修定，去烦恼开智慧，解脱放下。心静则定，定则智慧现，智慧现则理明。