自古以来，咏梅的诗词不计其数，广为传颂的佳作佳句也很多。恰如兰的淡雅、菊的清芬、牡丹的富艳一样，梅的高洁在中国文学中形成了一个固定的象征神韵。
诗僧八指头陀的咏梅诗，既继承了古来咏梅的传统，同时也开拓出了咏梅禅诗新天地。
诗僧八指头陀的生平
诗僧八指头陀，俗名黄读山，别号敬安、寄禅。一八七七年敬安廿七岁之时，在宁波阿育王寺佛舍利塔前燃二指，并剜臂肉燃灯供佛，自此号"八指头陀"。
黄读山十七岁时，在湖南湘阴法华寺剃度出家。东林长老赐名敬安，意即敬则心安。敬安谢纳，对师傅说：＂无处安得此身，只好寄入禅门，希望能以寄禅为别号。＂东林长老一听，就知道这个小伙子将来是大法器。
一年冬天，东林长老派寄禅到衡山祝圣寺参加一个法会，结识高僧恒志，当场拜恒志为师，并随恒志来到衡阳岐山。
一天，寄禅正在斋房为僧众添饭菜，不知是谁把吃剩的饭菜倒进狗钵里。恒志见到大声诃责，寄禅马上走到师傅身边，面无难色地把狗钵里的饭吃了。恒志问他，味道何如？寄禅回答：＂味留舌上，道在心中。＂
恒志惊讶于眼前这个年轻僧人的进境，但他丝毫没有表露出来，而是厉声喝道：＂味留舌上，仍有分别；道在心中，不见天日。＂寄禅闻之，如日照高山，大喜温身。
寄禅只读了一年私塾，本是个半文盲，对诗歌一直很隔膜。有次，粗通文墨的精一上人吟诗自娱，寄禅毫不留情地批评他：＂出家人不究本分上事，乃有闲工夫学世谛文字？＂精一笑着答道：＂唯通世谛，方能悟世外。＂
不久，佛界诗僧聚集岳阳，举行盛大的诗歌研讨会。恒志大师带寄禅前往。第一次见到烟波浩淼的，登临风月无边的洞庭湖岳阳楼，寄禅难捺内心的激动。他凝视广阔的湖面，波光闪烁，浪涛拍岸，不禁意动神驰，口中不知不觉地念念有词：
危楼百尺临江渚
多少游人去不回
今日扁舟谁更上
洞庭波送一僧来
有人连忙录下，报给组委会，得到众僧一致赞赏，尤其＂洞庭波送一僧来＂一句，被誉为神来之笔。这次诗会，不仅让寄禅大开眼界，更为重要的是，让他迷上了诗词创作。从此，写诗成为他人生旅程中的华彩乐章。连他自己都不曾想到，他竟会成为中国历史上写诗最多也最好的僧人。
八指头陀笔下的梅花
八指头陀天生爱花。在14岁那年,曾因目睹风雨打落了白桃花而伤心痛哭。出家后,在百花之中,独爱梅花,他以善写梅花著称,晚年有＂白梅和尚＂的雅号。31岁时刊刻出版的第一部诗集,就叫《嚼梅吟》。
一、咏梅之洁
《梅痴子乞陈师曾为白梅写影》
澹然于冷处，卓尔见高枝。
能使诸尘净，都缘一白奇。
梅花之高洁，使人联想梅花常常与雪相伴，一者因其处于高枝，少染污泥，所以八指头陀赞美梅＂澹然于冷处，卓尔见高枝。能使诸尘净，都缘一白奇＂。不过，八指头陀的特点在于，他对梅的高洁性的描写大多以月为比。＂逃禅处士归何处，零落梅花月满湖。＂(《过孤山寺》)。
《旅夜抒怀》
江湖惊岁晚，天地忽新春。
旅梦云千里，梅花月一身。
《腊月十五，夜与魏公子谦赏雪作》
幽人清不寐，寒夜兴偏长。
万树梅花色，千家明月光。
《咏白梅》
了与人境绝，寒山也自荣。
孤烟淡将夕，微月照还明。
《月下对梅》
高冷不宜人，萧然自绝邻。
四山残月夜，孤驿小桥春。
《冬夜漫兴咏梅》
夜半溪声疑是雨，起看明月在梅花。
一枕烟霞睡未赊，不知春去野人家。
数声啼鸟幽窗外，惊起山僧扫落花。
在文学史上，月光如水，新月如钩，月润如玉等等比喻，都是形容月的皎洁的，尤其是月的出现大多是在夜阑人静之时，没有市声的喧嚣，没有世尘的沾染，高高地悬在空中，静静地普照一切，无私无偏，无爱无欲。所以，禅者往往喜欢以月喻禅，也就是以其具有宁静的秉性和高洁的品质。
八指头陀深知禅家三昧，他写梅以月为伴，或者月下对梅，或者以月比梅，梅月相互映衬，所要突出的就是梅＂萧然自绝邻＂的清高峻洁的品质。（待续）
编辑｜妙莲
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