今天是2020年10月8日（农历八月廿二），燃灯佛圣诞。诸佛菩萨举手投足无不是在说法度生，名号含义尤其丰富，古佛燃灯也是如此。藉由燃灯之号，点亮众生心灯，照彻我等无始劫来无明黑暗。今值燃灯古佛圣诞良辰，我们就来谈一谈佛前供灯的殊胜功德。
《大乘大集地藏十轮经》中有这样一首偈颂：
三界中安乐，皆由三宝生。
故求安乐人，常供养三宝。
世间一切利益与安乐，都来自对三宝的供养。因此，追求利乐的人应时时勤于供佛、供法、供僧。
而供养三宝的形式，就具体事相上来说，不出香、花、灯、涂、果等，灯是佛门中重要的供养具之一。《譬喻经》中有这么一个故事：
惟卫佛涅槃以后，有个盗贼到寺院里准备偷三宝物。因为当时夜里光线很暗，看不清要偷什么，盗贼发现佛前的灯快灭了，就用箭去把灯炷挑正，使佛灯恢复光明。
灯光非常明亮，直接照到佛像的面容，他看见庄严的佛像之后，感到毛骨悚然，心想：“别人都拿财物来这里供养，我怎么能盗取私用呢？”他当即发愿今后不再偷盗，革心向善。
以此一念清净，他九十一劫的罪障逐渐消除，福德不断增大，最终当时的发愿成熟，于佛陀在世时证得圣果。他就是佛弟子中天眼第一的阿那律尊者。
阿那律尊者过去生中以偷盗的因缘，阴差阳错地成就了燃灯供佛的功德，就成为最终证得圣果的殊胜因缘。若是发清净心供灯佛前，其利益又该是何等的不可思议！
灵隐寺大雄宝殿佛前长明灯
那么燃灯供佛到底有何功德呢？释尊在《佛为首迦长者说业报差别经》上说：
若有众生奉施灯明，得十种功德：一者，照世如灯；二者，随所生处肉眼不坏；三者，得于天眼；四者，于善恶法得善智慧；五者，除灭大暗；六者，得智慧明；七者，流转世间，常不在于黑暗之处；八者，具大福报；九者，命终生天；十者，速证涅槃。是名奉施灯明得十种功德。
具体来说：
一、照世如灯
供灯者生生世世如同世间的明灯，照亮整个世界。
二、肉眼不坏
供灯者肉眼非常明亮，不会变坏，更不会出现种种眼疾。
三、得于天眼
供灯者将来会获得五眼中的天眼，殊胜非常。
四、善恶智能
能辨别善法和恶法，懂得是非取舍，行所当行，智慧超越他人。
五、除灭大暗
具有超胜的智慧，能灭除业力迁流、生死轮转中的一切愚痴黑暗。
六、得智慧明
自己智慧超过他人，不受外界困扰，于诸万法了了分明。
七、不生暗处
生生世世不会转生在邪见或者黑暗的地方，住于光明的殊胜之地。
八、具大福报
转生为具有大福报的众生，具有修持善法的机会。
九、命终生天
命终后不会堕入恶趣，而是转生天界。
十、速证涅槃
很短的时间里就能证得圣者的果位。
正因为供灯有如此殊胜的功德，佛才在《佛说施灯功德经》中说：
如是少灯奉施福田，所得果报福德之聚，唯佛能知。一切世间天、人、魔、梵、沙门、婆罗门，乃至声闻、辟支佛等所不能知。如是燃少灯明，所受福报不可得说。舍利弗！诸佛境界不可思议，唯有如来乃知此义。舍利弗！彼施灯者所得福聚无量无边，不可算数，唯有如来乃能了知。
也就是说，供灯者所得的福德无量无边，唯有佛陀才能了知，其余一切天、龙、智者，甚至声闻、缘觉二乘圣人都没办法知道。
既然供灯利益如此巨大，那么在实际操作过程中，最应该注意什么呢？《贤愚经·贫女难陀品》中讲述了这样一个故事：
佛陀在舍卫国时，国中有个女人叫难陀，她生活贫穷，依靠流浪乞讨为生。因常常看到波斯匿王等王公贵戚在佛面前供养，她就想：“我前世没有积累资粮，以致今生贫穷卑贱，现在遇到如此广大的福田，一定要种下福德。”于是她四处乞讨，终于化到一枚钱。拿着这枚钱去买油做灯时，卖油人说根本不够，但还是出于同情，给了她两倍的油，刚好够做一盏灯。
贫女非常高兴，把油灯放在佛陀面前的众灯之中，默默发誓：“我是个很贫穷的人，只能用此小灯供养佛陀。愿以此功德，让我来世得到智慧的明灯，灭除一切众生的愚昧黑暗。”发誓之后，她便顶礼而去。
第二天，所有供灯全部熄灭，唯独她这盏灯依然明亮，灯油、灯芯毫无减损，如同新点的一样。目犍连去收拾灯具时，想把它灭掉，等晚上佛讲经时再供，但以各种神通（目犍连是神通第一）也没办法熄灭。
佛陀告诉他：“你们声闻弟子的神通，根本不能灭掉发大乘菩提心之人的灯。”并授记贫女未来成佛。这盏灯在印度引起了很大的轰动，举国上下无论男女老少，争相做灯供佛，历时七天七夜。以此因缘，佛陀宣讲了自己前世当牟尼王女的整个经历。
所以，供灯时的发心非常重要，要尽可能发愿以此灯明，遣除一切众生的无明黑暗。甚至仅仅一念清净，所获利益也都不可思议，如同文章开头阿那律尊者过去生中的那个故事。
更进一步地，所谓供灯，最庄严也最殊胜的莫过于点燃自己心中那盏“长明灯”，如《达磨大师破相论》中所说：
长明灯者，即正觉心也。以觉明了，喻之为灯。是故一切求解脱者，以身为灯台，心为灯炷，增诸戒行以为添油，智慧明达喻如灯火。常燃如是真正觉灯，照破一切无明痴暗。能以此法转相开示，即是一灯燃百千灯。以灯续燃，燃灯无尽，故号长明。过去有佛名曰燃灯，义亦如是。
愿我等佛弟子，皆能善体燃灯如来名号甚深义趣，以戒定智慧
开启正觉，点燃心灯，
心光普照，智灯长明！
