在古代佛门中，能以不同方式弘扬佛法的法师共有五种，称作五种法师。这五种法师分别是：受持法师、读经法师、诵经法师、解说法师、书写法师等五种。

     《法华文句》解释五种法师曰：“法者轨则也，师者匠也，法虽可轨，体不自弘。弘之在人，是故五种弘经之人，皆得称为法师也。一、受持信力故受，念力故持。谓于如来言教，以坚固深信受之，于己忆持不忘，是为受持法师。二、读经对文曰读。谓正心端坐，目睹经文，口宣句读，是为读经法师。三、诵经背文曰诵。谓习读既熟，不须对文，自然成诵，是为诵经法师。四、解说，谓圣教之义难解，若能分明解释，训授于人，是为解说法师。五、书写，谓于诸佛经典，若能书写广传，流通大法，是为书写法师。”

受持法师

　　受持法师，是指对于如来的言教经论能坚固深信领受于心，又能忆持而不忘的法师。受持法师首先要受持戒律。法师在领受佛所制定的戒法之后，就必须誓愿持守，不得有违。

　　其次，受持经典，即受学佛说的经典之后，发净信解，以恭敬心阅读，并时时讽诵、忆念。又信受佛之教法，称受持佛语。信受某部经典，如信受《法华经》，称受持法华。不论是持律还是受持佛教经论的法师，统称受持法师。

　　受持最主要在于修行实践。比如受持佛教经典，不仅要读诵经典，更主要的在于依照经典所说去行持。当一位法师如法读诵、受持某一部经典时，就会得到不可思议的感应，获得无量功德。

　　在南北朝时期，南朝梁代杭州招提寺有位僧琰法师，他初出家做沙弥时遇到一位相面的人。那个人告诉他说：“法师您的面相聪明又有智慧，但却显露出短命之相，不知为何？”僧琰听完相师的话，便向高僧大德请教如何能够延长寿命。大德告诉他：“佛陀有言，依法受持金刚般若，功德最大，必得延年。”

　　僧琰按照大德的吩咐，隐居深山受持、读诵《金刚经》。六年之后出山，见到了以前的相面人。相面人说：“法师以前修什么功德了，现在得到如此长寿之相！”僧琰便说：“以前你给我相面说面相短寿，我就隐居深山，专心持诵《金刚经》，别无他事。”相面人说：“真是不可思议！”僧琰因为持诵《金刚经》的功德，成为一代高僧，最后年过百岁，方才寿终。

　　学习并受持佛教经论有无量功德，如《金刚经》云：“闻此经典，信心不逆，其福胜彼。何况书写、受持、读诵、为人解说。”学佛者听闻《金刚经》，生深信仰，其福报胜于以恒河沙数的七宝作布施，更何况书写、受诗、读诵、为人解说的功德比听闻、信仰《金刚经》的功德还要大。