十二因缘的生死观
根据佛陀的悟境所见，形成生死循环的三世因果者，名为十二因缘，亦即是由于十二个环节的连锁，便构成了连续生死之苦的起因，也可由此十二个环节的逐段逆转，达到灭却苦因、断绝生死的目的。故在四圣谛的集谛和灭谛之中，要用十二因缘的道理来说明。
十二因缘，又名十二缘起，即是以十二个段落的因果关系，说明凡夫众生的生死连续，所以称为十二因缘。现在先将十二因缘，依其排列的次序，介绍如下：
一无明
此为迷之根本，可以称作无知，即是贪欲、嗔恨、愚痴等烦恼，故为迷惑于生死界中的根源。
二行
即是行业，是从无明产生的意识行为，是前世所造的善业和恶业。
三 识
即是由于过去世中的种种行为所积聚的业体，便是以此业体的本能，投入母胎的最初一念。
四 名色
即是投入母胎之后，业体的心识（精神）和胎体的肉身（物质）相结合的状态。
五 六入
即是在母胎中，逐渐形成胎儿的眼、耳、鼻、舌、身（五官四肢）、意等六种感觉器官，又可名为六根。因为一切善恶行为的造作和感受，均系由此六种官能作为媒介，而达于心体，成为业因业种，或苦因苦种，所以名为六入，意为诸业的六个入口。
六 触
此为我们于出胎之后，自我身心的六入（六根），和外在环境的六尘之间，发生了相对的接触。所谓六尘，便是和六根相应的色、声、香、味、触、法，也就是我们这个身心所处的生活环境中的一切事物。
七 受
即是由接触外境而产生的领受苦或乐的感觉。
八 爱
此为由于苦乐的感觉之后，所起欣乐厌苦，求乐避苦，并且贪于财、色、名、食、睡等五欲的心理活动。
九 取
对于自己所喜所贪的欲求的事物，生起执著不舍的心理。
十 有
爱和取，乃是求取生存的欲望，正因为有此生存的欲望，便造下了种种恶行为的有漏（生死）之因，故将接受未来的生死果报。
十一 生
今生造了生死的业因，必将接受来生的再度出生的业果，那便是由色、受、想、行、识等五蕴所构成的身心，和此身心所处的环境。如前所说我们的身心是六根，身心所处的环境是六尘，同为五蕴构成，同为所感受的业果报应。如果加以区分，眼、耳、鼻、舌、身、意的六根，是主观的身心，名为＂正报＂。色（眼所接受的美丑、明暗等）、声（耳所接受的一切音声）、香（嗅觉所接受的一切气味）、味（舌所接受的一切滋味）、触（身体所接受的冷暖、粗细、软硬、涩滑等）、法（心意所接受的一切学问、观念、思想、方法）等客观的环境，名为＂依报＂。此处所说的＂业＂，和通常所用的＂孽＂字，颇有不同，请勿混淆误解。佛教所称的＂业＂，是梵文＂羯磨＂的意译，是善恶行为所留下的一种无形而有力的能，它是行为的一种余势，由于前一行的余势，可以引出后一现象的发生。
十二 老死
来生既然有了五蕴所成的身心，又将衰老而至死亡。
因此佛陀用这十二因缘，说明了凡夫众生的过去、现在、未来的三世之中，所有因果循环的流转现象。此可用下面的表解，帮助我们，理解它的一个概念：
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