南华寺慧能大师真身舍利

　　慧能（638-713）俗姓卢，原籍河北范阳（今北京大兴），他的父亲被贬官到岭南新州（今广东新兴）后生下慧能。慧能年轻时父亲去世，家境贫寒，以打柴卖柴谋生。

　　有一天，他听到买柴的客人念诵“应无所住而生其心”，若有所悟，忙问客人这是什么经文，客人告诉他这是《金刚经》，弘忍大师正在黄梅东山寺给大家讲这部经。慧能听了，安顿好母亲，就前往黄梅拜见弘忍。

　　弘忍问：“汝从何至？”

　　慧能答曰：“岭表来参礼，唯求作佛。”

　　弘忍听了，故意说：“岭南人无佛性。”

　　慧能答曰：“人有南北，佛性无南北。”

　　弘忍听了，心中赞叹，却不露声色，让他到碓房去干活。碓房就是舂米的作坊，慧能的身子轻，就在腰里绑了块石头来增加身体的重量，以便在舂米的时候可以很方便地把杠杆压起来舂下去。就这样，慧能在碓房老老实实地做了八个月的活。

　　后慧能于弘忍门下得法，当夜就离开。过长江，到九江驿，然后直回岭南。东山门下，知道弘忍将衣法付与慧能，有些人就向南追来。其中有名慧明的，一直到大庾岭上，追到了慧能。慧明曾任四品将军，有军人的气质。当时慧能将衣给慧明，慧明反而不知所措，表示“远来求法，不要其衣”，传衣虽表征了传法，但有衣并不代表有法。

　　慧明要的是法，慧能便为慧明说法：“不思善，不思恶，正与么时，哪个是明上座本来面目？”慧明言下大悟。

　　慧能在岭南遁迹五年，出家因缘才终于成熟。乾封二年（667） 正月初八日，慧能到了广州法性寺（今光孝寺）。印宗正在讲《涅槃经》，慧能在座下参听。“因论风幡语，而与宗法师说无上道。”印宗非常欣奇，问后才知东山大法流传岭南的，就是这一位。于是非常庆幸，正月十五日普集四众，印宗亲为慧能落发。

　　慧能在岭南大阐宗风四十多年（667─713），弟子们的旦夕请益，对顿教的未来开展产生巨大影响，更影响到社会和皇室。据王维《六祖能禪師碑铭并序》所述，慧能的德化不但远及百越氏族（浙东、闽、粤、越南等），连印度和南洋群岛都有远来礼敬请益的。慧能弘化于岭南，对边区文化的启迪、海国远人的向慕，都有所贡献。所以王维称誉为：“实助皇王之化。”

　　开元元年（713）七月，六祖慧能大师集徒众，预示自己八月就要离世，徒众听罢痛哭。六祖斥诸弟子：“数年山中修道，修得什么？你等悲泣，为谁悲忧？难道是悲伤我不知到哪去吗？”

　　为此，六祖为徒众说了真假动静偈，阐述“一切无有真”，认为“若见于真者，是见尽非真”。同时，说明了动即不动，生即不生，去亦不去，灭亦不灭的道理。

　　有弟子问：你去后，你的法脉让谁接续呢？六祖告诉他：“有道者得，无心者通。”并且告诫徒众：“此心本净，无可取舍，各自努力，随缘好去。”

　　又有弟子问：师从此去，早晚可回？六祖答他：“叶落归根，来时无口。”此句前，六祖对徒众的开示是：“诸佛出现，犹示涅槃，有来必去，归必有所。”

　　六祖与徒众作最后的告别时，说：“汝等谛听，后代迷人，若识众生，即是佛性。若不识众生，万劫觅佛难逢。吾今教汝识自心众生，见自心佛性。欲求见佛，但识众生。只为众生迷佛，非是佛迷众生。自性若悟，众生是佛；自性若迷，佛是众生。自性平等，众生是佛；自性邪险，佛是众生。汝等心若险曲，即佛在众生中；一念平直，即是众生成佛。我心自有佛，自佛是真佛，自若无佛心，何处求真佛？汝等自心是佛，更莫狐疑。外无一物而能建立，皆是本心生万种法。”

　　六祖的最后遗偈是：

兀兀不修善，腾腾不造恶。寂寂断见闻，荡荡心无着。

　　六祖教诲徒众，他灭度后，依此修行，如他在日。答疑结束后，他端坐至三更，忽然对徒众说：我走了。声尚未逝，人己入涅槃了。正如他接五祖法脉，亦在三更。