《因果经》上说：当时太子来到跋伽仙人苦行林中，林间鸟兽一见太子，皆瞩目不瞬。跋伽仙人遥见太子，以为天神，即领徒众前来迎接，请太子上坐。

太子观察这些仙人修行的方法：有以草为衣的，有以树皮树叶遮体的；有专食草木花果的，有一日一食的，也有两日一食或三日一食的；有的专事水火，有的奉祀日月；有的翘足独立，有的倒卧于粪秽之中或荆棘之上，也有横卧于水火之邻侧的。种种苦行不一，稀奇古怪。

太子问跋伽仙人：“你们修此苦行，究竟为了什么？”仙人说：“为了希望生天。”太子说：“天上虽乐，福尽则堕，依然轮回六道，终归是苦。你今修此苦因，以求苦报，实在不值得。”诸仙人不解，提出许多疑问请教太子，如是言语往复，直至日暮，太子只得在彼林中停留一宿。天明，太子心中道：我今学道，为断苦本。此诸仙人虽修苦行，皆非真正解脱之道。即辞别仙人而去。

有一仙人善知相法，对众人说：“这位仁者诸相具足，决非等闲，将来必定成就一切种智，为天人师。”仙人言罢，上来对太子说：“我们所修法门不同，不敢相留。仁者此去，可向北行，有二大仙，名阿罗逻、迦兰，仁者可与之谈论。但我看仁者亦当不必住于彼处。”

于是太子即便北行。诸仙人见太子离去，合掌相送，心中有说不出的惆怅，一直看不见太子的身影了，才各自默默而还。