《因果经》上说：当时王舍城中，有两位极有才智的婆罗门，一名舍利弗，一名目犍连，各有一百弟子。这二人是至亲好友，互相爱重，曾一齐立下誓言说：将来谁先得闻妙法，必要递相转告，不得吝惜。

有一天，舍利弗偶尔在路上遇见阿舍婆耆比丘入城乞食，只见这位比丘成仪严整而安详，令人敬重，于是就上前询问道：“请问谁是你的老师？你老师平时教导你们什么？”

比丘答说：“我的老师是释迦种姓，得一切种智，为人天大导师，相好智慧及神通力，世无与等。我既年幼，学道日浅，岂能宣说如来甚深妙法，然以所知少分，略为你说。大师常说：

一切诸法本，因缘生无主；

若能解此者，则得真实道。

时舍利弗善根既熟，一闻此偈，当下远尘离垢，得见道迹。

还至住处，心中念道：一切众生，悉着于我，所以轮回生死不休；若除我想，破灭我见，离于我所，生死自灭。这样想着，心大喜悦。当时，目犍连见舍利弗诸根寂定，满脸欢悦，即问说：“我今见你颜貌怡然，想必已是妙法。”

舍利弗便把遇见比丘所闻法语一一转告目犍连。目犍连一听，亦有所悟，便与舍利弗各率弟子共二百人，共诣门园，请求如来愿度出家。佛说：“善来比丘！”即度为沙门。

这时世尊座下出家弟子共有一千二百五十人，就在摩竭提国弘法，广度众生。