灵隐妙峰之善禅师，晚年足不出山，昼夜闭门坐禅，以其垂示之言语皆足以启发学人，丛林乃尊称为“老刘”。《武林灵隐寺志》中记载了一段禅师与弟子之间的问答：

僧问：如何是不入众流句？

师云：乌龟钻破壁。

僧曰：如何是妙体无私句？

师云：百匹马中一头驴。

僧云：如何是瞬目扬眉句？

师云：花雨岩前石点头。

僧云：如何是奇特事？

师曰：紫薇花下紫薇郎。

僧云：学人不会。

师云：三十年后。

原本禅师之间的机锋话，我们在门外的人是不明其所以的，不过禅师“紫薇花下紫薇郎”一句，容易让人联想到紫薇花淡淡的粉紫色，颜色很娇，树下再站一位翩翩少年郎，画面很美，产生一些不相干的错觉。

其实，“独坐黄昏谁是伴，紫薇花对紫薇郎”，是出自白居易的手笔。紫薇花亦作紫薇郎，唐代官名，即中书侍郎。《新唐书·百官志二》注“开元元年，改中书省曰紫薇省，中书令曰紫薇令。”白居易曾为中书侍郎，故自称紫薇郎，此诗写的正是自己在宫中办公室值班的百无聊赖。

《韵语阳秋》云：“白乐天作中书舍人，入直西省，对紫薇花而有咏曰：‘绘编阁下文章静，钟鼓楼中刻漏长。独坐黄昏谁是伴，紫薇花对紫薇郎。’后又云：‘紫薇花对紫薇翁，名目虽同貌不同’，则此花之珍艳可知矣，爪其本则枝叶俱动，俗谓之‘不耐痒花’。自五月至九月尚烂熳，俗又谓之‘百日红’。唐人赋咏，未有及此二事者。本朝梅圣俞时注意此花。一诗赠韩子华，则曰‘薄肤痒不胜轻爪，嫩干生宜近禁庐’；一诗赠王景彝，则曰：‘薄薄嫩肤搔鸟爪，离离碎叶剪城霞’，然皆著不耐痒事，而未有及百日红者。胡文恭在西掖前亦有三诗，其一云：‘雅当翻药地，繁极曝衣天’，注云：‘花至七夕犹繁’，似有百日红之意，可见当时生花之盛。”

从《韵语阳秋》的记载，可以看到关于紫薇花的两件事。

一件事是“爪其本则枝叶俱动”，宋朝人将紫薇花叫“不耐痒花”。紫薇的树干的外皮易脱落，露出里面的“嫩肤”，只要你轻微地去碰到它们的树表时，它们就会枝叶俱动，这种行为就和人类被挠痒时的状态差不多，现在很多地方也把紫薇树叫“怕痒痒树”或“痒痒树”

第二件事则是紫薇花开，色艳而穗繁，如火如荼，而且花期甚长。胡文恭说它“繁极曝衣天”，白居易说它“独占芳菲当夏景，不将颜色托春风”，但是它“花至七夕犹繁”， 有百日红之意。

白居易诗云“浔阳宫舍双高树，兴善僧庭一大丛，何似苏州安置处，花堂栏下月明中”。近日来，灵隐寺内的紫薇花，也是兀自盛开着，无论是济公殿前的翠薇，还是斋堂后的两棵紫薇，一棵银薇，都是“繁”得不得了。

紫薇花原本是六瓣的，但是花瓣皱缩，瓣边还有许多不规则的缺刻，好像是一个轮盘，就这样一朵紧挨着一朵的一大丛，花开满树，艳丽如霞，百日犹红。

明代高僧紫柏尊者曾在北园见紫薇花有感：未见花时已落花，雨前雨后两无差。纷纷蜂蝶来还去，一段春光被眼遮。我们好比这熙熙攘攘的蜜蜂蝴蝶，来了又去，不明白雨前树上的紫薇花和雨后地上的落花，其实没有什么分别，原本风光无限，奈何却是被自己的眼睛遮住了啊。