关于北朝流行的佛教学说，有由南朝传入的，如《毗昙》、《成实》、《摄论》乃至《涅槃》各家之说；也有由北地传出的，如《地论》、四论、《四分律》学，乃至以实修为主的禅法及净土教等。

一、毗昙师

相当于南朝的齐、梁时代，北地毗昙的讲习始盛，著名的学者有安、游（智游）、荣三师，其师承均不明，但北齐名僧灵裕即曾从他们三人听受《杂心》。

从高昌来魏的慧嵩法师，亦曾从智游听受《毗昙》、《成实》，学成后在邺都及洛阳讲说，有“毗昙孔子”之称。

传承慧嵩之学的有志念、道猷、智洪、晃觉、散魏等。志念（535—608）尤以《杂心》擅名，著有《杂心论疏》及《广钞》等，盛行于世。弟子知名的有道岳、道杰、神素等二十余人。

二、成实师

先有僧嵩，曾在关中从鸠摩罗什亲受《成实》，后到徐州（彭城）白塔寺弘传此论。他的弟子济州僧渊（414—481），以慧解驰名，后来也在徐州讲习。门弟子知名的有昙度、慧记（一作惠纪）、道登、慧球等。

昙度（？—489），江陵人，早年游学建康，曾于三论、《涅槃》、《法华》、《维摩》、《大品》，深有研究，后到徐州，从僧渊受《成实》，于是精通此部。北魏孝文帝听到他的盛名，请到平城开讲，学徒千余人，著有《成实论大义疏》八卷，盛行于北地。

慧记于《成实》外兼通《数论》，曾在平城郊外的鹿苑讲学。

道登（？—496），东莞人，早年从僧药受《涅槃》、《法华》、《胜鬘》，后来又从僧渊学《成实》，五十岁时，声誉闻于魏都洛阳，应请前往讲学，后来入恒山，学侣追随，讲授不辍。

又北齐初年，邺下有沙门道纪，盛弘《成实》，讲说达三十年，其学统不明。

三、摄论师

真谛《摄论》之学，由靖嵩北上徐州，道尼入居长安，而独在北方敷弘称盛。靖嵩（537—614），涿郡固安人，北齐时代在邺都为法主。后北周武帝毁灭佛法，避地江南，从法泰谘受《摄论玄义》。后仍回徐州，盛弘《摄论》，著有《摄论疏》、《九识玄义》等，为时人所宗。

但北方正宗的摄论师实为地论学者昙迁。昙迁（542—607），博陵饶阳人，早年从慧光的弟子昙遵受学，后来隐居林虑山，精研《华严》、《十地》、《维摩》、《楞伽》、《地持》、《起信》等，到周武帝平齐、毁灭佛法，结伴避地江南，辗转到了桂州，获得《摄大乘论》。隋初，和同伴往彭城，继续弘讲，乃为北地开创纯正的《摄论》法门。