常识|水陆法会的殊胜缘起

编辑:两车 日期:2021-10-24 09:30

水陆法会是汉传佛教所有法会中规模最大、功德最殊胜的法会之一。全名是“法界圣凡水陆普度大斋胜会”,简称“水陆法会”,又称“水陆道场”、“水陆斋”。


含义:


法界

“法界”是指诸佛与众生本性平等,理常一故,通称法界。不同的经论和宗派,对法界的开合分类有所不同,有一法界、三法界、四法界、五法界、十法界等说法。


圣凡

“圣凡”是指十法界中的四圣六凡。四圣:即佛、菩萨、缘觉、声闻;六凡:是天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱。


水陆

“水陆”是指水陆空三界众生居住受报之处。空中飞行之众生,须依陆地而休息,故包括于陆地而称水陆。


普度

“普度”是指悉皆度化六道众生,使之解脱饥饿之痛苦。


大斋

“大斋”是指不限制的给予众生饮食。


胜会

“胜会”是法施之意。除布施众生饮食外,又有诵经持咒之法施,令受苦众生心开意解,得法水之滋润,故名胜会;又“会”者聚集之意,救度者与被救度者集会于一堂,饮食与佛法都在一起,故名为会。即是说,凭启建水陆法会普度大斋之功德,超度六道中受苦众生,使之离苦得乐,趣入佛道。


缘起:


水陆法会起源于南北朝时的梁武帝,经唐代充实发展,直至宋元明成熟定型,一直流传至今,并得以继续发展,势头不减。


相传梁武帝梦见神僧教他设斋施食,救拔一切水陆有情,于是梁武帝广寻群经,根据阿难遇面然鬼王,平等施食一切有情,制作水陆仪文。


梁武帝与宝志禅师一起以《无量威德自在光明如来陀罗尼》施食法为核心,花了将近三年时间制成水陆仪文。梁天监四年(505年)农历二月十五日,梁武帝在今天的镇江金山寺,举行了我国佛教历史上第一次水陆法会,著名的僧佑律师宣读仪文。自此,水陆法会就在中国流传开来,并发展成为佛教寺院里最为隆重的佛事活动。


梁武帝之后,水陆仪文经历周、隋战乱而失传。直到唐高宗咸亨年间(670-673),长安法海寺的英禅师在梦中得到异人指点,醒后在大觉寺内的一位僧人义济那里,得到了梁武帝的水陆仪文原本。从此,水陆法会又得以重新风行海内。


仪轨:


水陆法会上供十方诸佛圣贤,下济六道苦恼众生,广设坛场,慈悲普度,分为内坛和外坛。


内坛于第三日凌晨完成结界并起用,是整个水陆法会的核心,仪轨主要有结界、发符悬幡、奉请上堂、奉供上堂、内坛告赦、上供上堂、奉请下堂、授幽冥戒、奉供下堂、上圆满供、烧圆满香、送圣等。


外坛分为六个坛场,大坛专门礼拜《梁皇宝忏》;华严坛默念《华严经》;诸经坛念诵《金光明经》、《圆觉经》、《药师经》等;法华坛念诵《妙法莲华经》;净土坛念诵《阿弥陀经》,称念阿弥陀佛圣号;楞严坛念诵《楞严经》。


水陆法会以上供十方诸佛、圣贤,无遮普施斋食为基础,救拔诸六道众生,并广设坛场,使与会众生得以其因缘与根器,至各坛听经闻法。法会中所供养救度的众生,范围相当广泛,集合了消灾、普度、上供、下施诸多不可思议殊胜功德。