《观世音菩萨普门品》是《妙法莲华经》二十八品之一，叙述了观世音菩萨救七难、解三毒、应二求、普现三十三种应化身，千处祈求千处应，苦海常作渡人舟的事迹，是信仰观音菩萨、学修观音法门的佛弟子最为熟悉的经典之一。

品题中的“普门”二字，普是普遍，门以能通为义；二字合在一起，就是说一切时、一切处、一切众生都能普遍通达。顾名思义，这里所说的门就不是普通住宅的门，也不是三恶道的恶门或三善道的善门，既不是凡夫的有漏门，也不是二乘的无漏门，更不是权教菩萨所经的空有二边之门，因为以上这些门都是不能普遍的。

何以这样说呢？三恶道以五逆十恶和贪嗔痴为门，三善道众生不能进入；而三善道众生，以五戒十善为门，三恶道众生亦不能通过。六道众生以有为门，二乘以空为门。六道之有漏门，固非二乘所入；而二乘之无漏空门，亦非六道众生所能进，因此其门俱不普遍。权教菩萨虽以空有二边为门，内修空以自利，外涉有以利他，但空与有各别不圆，亦非普门。这里的普门是中道实相之妙门，所谓一门一切门，一遍一切遍，一中一切中。

这样解释对于未曾深入教理的人或许有些抽象，好在天台智者大师在《普门品》的注疏《观音玄义》中以十种普门来解释这两个字，下面就让我们按照智者大师的指引，藉此十种不同维度来理解普门的深意，体会菩萨的慈悲。

一、慈悲普门

慈能与乐，悲能拔苦。虽然慈悲之心人皆有之，但其量有限，其用有偏，往往先我而后人，先亲而后疏，先家而后国，于不同的对象又往往爱憎分明。所以凡夫的慈悲是有限度的，是渺小而偏激的。即便有人能等视十方六道众生如父如母，如兄弟姐妹，常思与乐拔苦，但因烦恼未断，生死未了，自己尚未能度，又怎么能度人呢？

二乘圣人了知诸法缘生无性，当体即空，已经破除了人我执；又能悯怜众生无知，秉着慈悲之心，将此缘生性空的真理开导众生，令离我执之苦，得真空之乐。但这种慈悲仅能知空，而不知不空，仍非普门。

现在所说的慈悲普门是指菩萨的无缘大慈、同体大悲。这种称性所起的妙用不仅是平等的施与、普遍的救济，而且因为菩萨深知被救的众生是自己内心中本具的众生，而能救的自己也是被救众生内心本具的菩萨，所以在救济众生、拔苦与乐时，内不见有能救的我，外不见有被救的众生。这样能救被救原同一体，无亲疏之分，无彼此之别，上圣下凡，无一不在菩萨慈悲恩泽的荫覆中，无一不是菩萨拔苦与乐的对象，这才是慈悲普门。

二、弘誓普门

菩萨的四弘誓愿，第一就是众生无边誓愿度。无论是胎卵湿化，无论上圣下凡，无论过现未来，只要是众生，菩萨都会发大弘愿，誓必教之度之。所以说众生无边，我愿无穷，无处不是度生之地，无时不是度生之时。

虽然终日度生，但了知是自性的众生，根本无一众生可度；虽无一众生可度，但仍然“自性众生誓愿度”。如是不取不舍，不住不着，纯以舍己救人为职责，以益世利生为本愿，这是弘誓普门。