灵芝元照律师在《净业礼忏仪序》中说到，自己因为体验到了重病时的茫然无力，重新检点以往修行，顿觉前非，感到自己先前所发的要生生世世留在五浊恶世度化众生的大愿，“志虽洪大，力未堪任”，于是一改过去对净土法门的轻谤态度，转而深入学习净土法门：

自是尽弃平生所学，专寻净土教门，二十余年未尝暂舍。研详理教，披括古今，顿释群疑，愈加深信。复见善导和尚专杂二修，若专修者，百即百生；若杂修者，万千一二。心识散乱，观行难成，一志专持四字名号。几生逃逝，今始知归。

他把平生所学全部放下来，专门寻求净土教门，在二十多年里没有暂时舍开过。这种学习并不仅限于持名念佛的行门，而是建立在深入教海，对净土妙理都作了详细研究的基础上的。元照律师通过纵览古今大德们的著作，顿然解开了过去心中关于念佛往生的种种疑惑，愈发深信不疑。

在具体行持方面，元照律师参考了净土宗二祖长安善导和尚在《往生礼赞》里特别开示的专杂两修：如果专修，一百个人修一百个人往生；如果杂修，千万人里恐怕只有一两个能往生。更进一步就专修念佛法门来说，虽有实相念佛、观像念佛、观想念佛、持名念佛等种种不同，但由于现在众生业障深重，心识散乱，很难成就像《观无量寿佛经》中那些微妙观行，所以善导大师极力提倡采用持名念佛一法来修学净土法门。元照律师便依从着善导大师的指示，一心专持“阿弥陀佛”四字名号。

解门方面通过“研详理教，披括古今”，终得“顿释群疑，愈加深信”；行门方面，“一志专持四字名号”，元照律师也有了“几生逃逝，今始知归”的感叹。正如《楞严经·大势至菩萨念佛圆通章》所说：“十方如来怜念众生，如母忆子，若子逃逝，虽忆何为？子若忆母如母忆时，母子历生不相违远。”娑婆众生多生以来都是逃逝之子，直到如今遇到净土法门，开始持名念佛，矢志往生西方，才找到了真正的归宿。

读到这里，大家可能会产生一个疑问：元照律师初出家时发愿长留娑婆度生，现在转而专志西方，是否便舍弃了娑婆世界的众生了？修学净土法门是不是有违大乘佛教“众生无边誓愿度”的精神呢？

仍以所修展转化导，尽未来际，洪赞何穷。方便多门，以信得入。如大势至，以念佛心获悟圆通，入三摩地。

事实上并非如此，元照律师不仅自己修学净土法门，更以所修之法展转化导更多的众生一同念佛。弥陀愿海不可思议的功德利益，即使尽未来际也赞叹不完。虽然方便有多门，但首先还是要具足信心。就像《楞严经·大势至菩萨念佛圆通章》中大势至菩萨说的：“我本因地，以念佛心入无生忍，今于此界，摄念佛人归于净土。佛问圆通，我无选择，都摄六根，净念相继，得三摩地，斯为第一。”元照律师正是要效法大势至菩萨，通过赞叹弥陀世尊和极乐世界，发起众生清净信心，达到“摄念佛人归于净土”，这又何尝不是在度化众生呢？

复自思念已前所造无量罪业，不信净土，谤法毁人。业因既成，苦果必克。纵百千劫，所作不亡。业性虽空，果报不失。内怀惭耻，晓夕兢惶。于是躬对圣前，吐露肝胆，五体投地，苦倒忏悔。仍发大愿，普摄众生，同修念佛，尽生净土。欲常修习，须立轨仪，故集诸文，布成此法。从始至末第列十门，并准圣言，咸遵古式，事从简要，法在精专。所贵自备修持，岂敢贻诸先达。后贤披览，知我志焉。

随后大师又讲到自己对过去造作恶业的忏悔，尤其是对不信净土，乃至轻谤别人修学净业的深重罪障的深重惭愧。恶业已经形成，尽管罪性本空，但相应的苦果决定会来，如《大宝积经》云：“假使经百劫，所作业不亡，因缘会遇时，果报还自受。”因此，元照律师心怀惭耻，从早到晚战兢惕厉、惶恐怖畏地在圣像前袒露心迹，五体投地作礼，竭力发露忏悔，并且发下大愿：普摄一切众生同修念佛，尽生净土。也正是由此因缘，才集成了这部《净业礼忏仪》。

这篇序文中，灵芝元照律师详细记述了自己从以往轻谤净土、略无归向，到以大病因缘幡然悔悟，转为专志西方、一心持名的全过程。与此同时，他也并没有放弃度化众生的深宏誓愿，而是将原先要生生世世长留娑婆这种方式，改为普摄一切有缘众生同生极乐，通过对净土法门的弘扬，真正实现了悲智双修、自他兼济。

元照律师的转变也给了我们一个警示：释尊所说的禅教律密净，乃至八万四千法门，法法都是微妙难思的，都能帮助众生断烦恼、了生死。只是众生各自因缘不同，适合的法门也就千差万别。我们在选择修学法门时，当然可以全力赞叹自己修学法门的殊胜，但决不能对其他法门有所轻谤，否则便有谤法的过咎。连元照律师这样的大德在未能深入了解净土法门时尚有这种失误，我们不可不察。