欲、胜解、念、定、慧五个心所，缘各别的境相而得生起，故名别境。

这五个心所，不像遍行五法周遍行于一切境起，只能对于各别的所乐（欲），决定（胜解），曾习（念），所观（定慧）的四种境界而起作用，所以独得别境的名称。

欲：于所乐境，希望为性，勤依为业。

所乐境即所观境。对于一切事，凡是欲观察的，有希望故，即有欲生，这是性的作用。若不欲观，随因境势力任运起缘，即全无有欲。因位中的七、八二识全及六识异熟心等一分，但随因境势力任运起缘，皆全无欲，其余的皆由欲生。欲通三性，若善法欲，能发正勤，由精进助成一切善事，故说勤依为业。

胜解：于决定境，印持为性，不可引转为业。

即由邪教、邪理、邪证等力，或正教、正理、正证等力，或非邪正教理证的迅所缘力，对于所取的境相，审决印可摄持此事这样的或不是这样的，比如说此木是木而非石等。这就是胜解的性用，由这道理审决印可故，更有不同的差别因缘，即不能牵引转动，令心中于已印定的事更生疑惑。

故犹豫境，则胜解全无，非审决心，亦无胜解。

念：于曾习境，令心明记不忘为性，定依为业。

内心中数数回忆摄持曾经所领受过的境相，令心明记不忘失，这就是念的性用；由这念力引生正定，是念的业用。这是约善念说的，若散心的念，即不能引生定了。

定依为业，是约四法迹（无贪、无嗔、念、定）说的。戒、定、慧三种，以无贪等为依，故譬喻为迹，无贪无嗔与戒为迹、念与定为迹、定与慧为迹，这样的配释，故说念为定依。

对于未曾领受过的体境（近亲取缘境）和类境（疏远取缘如涅槃等）中，全不起念。又虽然是曾经领受过的境界，但不能明记（如七八识境），念亦不生。

定：于所观境，令心专注不散为性，智依为业。

即于所观察的功德、过失、俱非境相上，由定令心专注不散，这是性的作用；依这定力，便有抉择智生，故说智依为业。这也是约四法迹定能生慧的意义而言，即约净分定说，并非一切定皆有这样的功能，定后亦有起愚痴心的人。

心专注的意义，是说随其所注心的多少境，随所欲住即便能住，深取所缘，定即得生，并不是说前后心决定唯缘一境才名为定。

若不系心专住境位，便无定起。

慧：于所观境，简择为性，断疑为业。

即于所观察的功德、过失、俱非境中，由慧推求得到决定，这是性的作用；由此消除疑惑，所以说断疑为业。

论说由慧断疑，也是约殊胜的慧说，实际上疑心俱时亦有慧故，于非所观察的境，愚昧心中，则无慧起；但非一切愚皆无，以邪见者痴增上故，虽愚亦有慧俱。若愚而又昧的心即没有慧了。

但这五法，不是绝对不能俱起，有时不俱，有时亦俱。有时只起一个：即于所乐境，唯起希望。于决定境，唯起即解。于曾习境，唯起忙念。于所观境，唯起专注。于所观境，唯起简择。或时起两个，或时起三个，或时起四个，或时五个俱起。