烦是扰义，恼是乱义。贪等烦恼，扰乱有情的身心，使有情恒处生死，不得解脱。贪等六惑，为一切烦恼的根本，能生随惑，故名根本烦恼。

贪：于有有具，染着为性；能障无贪，生苦为业。

有即三有异熟果，有具即中有烦恼业及器世间等三有资具因。为缘的因，无漏法亦是，爱佛贪灭，皆是染污故。与见俱生，缘无漏起贪，则无漏有缘亦能资助增长三有果报，所以无漏法亦名为俱。于三有果及三有因生起染着，是名为贪。

由这贪着，能障无贪，于五取蕴爱着执取，因此生死轮回不息，在三界中长受轮转的痛苦，所以论说生苦为业。

嗔：于苦苦具，憎恚为性；能障无嗔，不安稳性，恶行所依为业。

苦就是三苦，皆生于嗔。憎恚的唯是苦受，乐受乖离的时候，嗔心亦依之生起。苦具即一切有漏及无漏法。凡是能生苦果的法，皆是苦具，依之生嗔。有漏顺苦法，正是苦具。无漏虽然不是随顺的苦具，但从与邪见等俱起缘无漏生苦来说，则无漏法亦是苦具，如憎嫉灭道二谛，毁拨无漏，即招恶趣苦果，故亦说无漏为苦具。

凡是嗔心生起，即障碍无嗔，必定令身热恼，心不安宁，不能寂静，起诸恶业。所依即嗔自体，不安稳及恶行是能依，能依依所依生起，故说“能障无嗔，不安稳性，恶行所依为业”。

痴：于诸事理，迷暗为性；能障无痴，一切杂染所依为业。

痴即无明，独头无明迷理，相应无明迷理迷事。总由无明，对于四谛、业果、三宝等理事愚迷暗昧，生起疑惑，引起邪见，毁拨为无，其余贪等烦恼次第生起，造诸恶业，乃至招感后有苦果，生诸杂染。因此，痴为一切杂染法生起的所依。