《阿弥陀经》里讲到极乐世界是“无有众苦，但受诸乐”，娑婆众生有三苦、八苦、无量诸苦，而生到西方极乐世界，则没有这些众苦，只有种种快乐。

宋代慈云尊者依据《阿弥陀经》，举出十条极乐世界的乐与娑婆世界的苦，对照宣说，令初学净土法门的人，知苦识乐，生起信心，而能离苦得乐。现在，就让我们分别来看看娑婆与极乐世界的苦乐对比吧。

第一、此土有不常值佛之苦，彼土有华开见佛，常得亲近之乐。

我们娑婆世界第一种苦，就是不容易见到佛，释迦佛八十岁就入涅槃了，要等五十六亿七千万年以后，弥勒佛才会下生。要等那么久，娑婆世界才有佛出世，可是弥勒佛只开三个法会，即龙华三会后，又入涅槃了。所以娑婆世界要想见到佛，实在很困难的，这就是不常值佛之苦。

极乐世界就没有不见佛之苦了，而且有常见佛之乐。我们众生念佛生到西方极乐世界，华开见佛，莲花一开就见到阿弥陀佛，所以有常常亲近佛的快乐。

第二、此土有不闻说法之苦，彼土但有水鸟树林皆宣妙法之乐。

娑婆世界不见佛，不闻法，是个最大的苦恼。我们见不到佛，若能遇见善知识，讲经说法给我们听那也很好。可是到了末法时代，想要亲近一位善知识听经闻法，是不容易的。不闻佛法，就不明佛理，又怎么能修行用功呢？所以娑婆世界有不闻佛法的苦恼。

极乐世界不但有佛菩萨说法，连水流的声音，鸟叫的声音，也都在畅宣妙法。树林里的七宝树被风吹动响起的，还是说法的声音。水、鸟、树林皆宣妙法，所以极乐世界没有不闻法之苦，只有常闻法之乐。

第三、此土有恶友牵缠之苦，彼土有诸上善人俱会一处之乐。

恶友就是使你不能听经，不能闻法，也使你不能修行用功的朋友，处处阻扰你精进的人。反过来说善友就是善知识，也包括同参道友。若能亲近到一个善友，他也就是你的善知识了，比如交到一个喜欢研究佛理的善友，就会受到他的熏习，也去研究佛理，这样就帮助你用功修行。

但在娑婆世界却恶友多、善友少。若生到极乐世界去，则是只有诸上善人俱会一处之乐，周围全是善友，全是善知识，自然会受到熏习，获得进步。

第四、此土有群魔恼乱之苦，彼土有诸佛护念远离魔事之乐。

娑婆世界魔事重重，烦恼魔、五阴魔、死魔、天魔等。刚发了道心用功，魔事就来了，结果把仅有的一点道心给魔退了。娑婆世界有群魔恼乱之苦。

到了西方极乐世界，诸佛常常护念着你，使你远离一切魔事，所以生到极乐世界去，便有永无魔事的快乐。

第五、此土有轮回不息之苦，彼土有横截生死永脱轮回之乐。

在娑婆世界最大的苦恼是六道轮回。若堕到三恶道，自是苦不堪言。就算不会堕入三恶道，能够升到人、天道中，也是不好修行的。比如今生修行了几十年，在三宝门中培了福，升到天上，但又被天福迷倒了，再也不修行，这样还是会堕入三恶道。假如没有升天，转为大富大贵的人，此亦为一种障碍，因为富贵修道难。如此一下升天，一下转人，一下堕入三恶道，实为娑婆世界六道轮回不息的苦恼。

如果生到西方极乐世界去，则横截生死，把无量劫的生死给截断了。比如在竹竿里面的虫，要是这只虫想超出竹竿之外，若往上爬，就须把竹竿里的节，一节一节完全咬穿了，才能爬出竹竿外，这实在是很困难的。但是，只要横着把竹竿咬破一个洞，马上就能够出来了。若是生到极乐世界去，即能横超三界，截断生死，有永脱轮回之乐。