话说李赞善晓得儿子修元有些根器，遂加意抚养。到了八岁，请了个先生，同妻舅王安世的儿子王全两个同在家中读书。那修元读得高兴，便声也不住，从早晨直读到晚。有时懒读，便口也不开，终日只是默坐，瞪着眼睛只管想；想得快活，仰面向天哈哈大笑。有人问他，却又遮遮掩掩的不说。到了十二岁上，无书不读，文理精通，吟诗作赋，无般不会矣。

这一日，时值清明，先生例该放学回家，赞善设席款待，又备下束修礼物，命修元偕表兄王全，带了从人送先生回家。二人送了先生到家，复转身回来，打从一个寺前经过，修元问从人道：“这是何寺？”

从人回道：“这是台州府有名的祇园寺。”王全听了便道：“祇园寺原来就在此处，闻名已久，今日无心遇着，我与贤弟何不进去一游？”

修元道：“表兄所言正合我意。”二人遂携手而入，先到大殿上，瞻仰了佛相，随即遍绕回廊，观玩景致。

两人信步走到方丈室中来，早有两个侍僧拦住道：“有官长在内，二位客人若是闲游，别处耍耍罢。”

修元道：“方丈乃僧家客座，人人可到，就有官长在内，我二人便进去相见又何妨。”遂昂昂然地走将进去，只见左边坐着一位官长，右边坐着本寺道清长老，两边排列着几十个行童，各执纸笔在那时想。

修元走近前把手一拱道：“请问大人与老师，这许多行童，各执纸笔，在此何为？”

那官长未及开言，这长老先看见他两个衣冠楚楚，知道是贵家子弟，不敢怠慢，遂立起身来答应道：“此位大人，因有事下海，舟至黑水洋，蓦然波浪狂起，几至覆没，因许了个为僧之愿，方得平安还安。今感谢佛天，施舍一千贯钱，请了一道度牒，要度剃一僧，故集诸行童在此检选，因诸行童各有所取，一时选不定，便做了一首肩带儿，用意要众行童续起两句，以包括之，若包检括得有些意思，便剃他为僧，故众行童各执纸笔在此用心。”

修元道：“原来如此，乞赐此位大人的原词一观，未识可否？”

那位官长见修元言语不凡，遂叫左右将原词付与修元道：“小客人要看，莫非能续否？”

修元接来一看，却是一首满江红的词：

修元看毕，微微一笑，遂在案上提笔续题二句道：

那官人与道清长老看了修元续题之语，大有机锋，不胜惊骇，还让二人坐下，命行童奉茶。

长老道：“请问二位客人，尊姓大名。”修元指着王全，答道：“此即家表兄，乃王安世之子王全也。学生乃李赞善之子，贱字修元便是。”

长老听了，又惊又喜道：“原来就是李公子，难怪下笔如此灵警，却是带来的宿慧。”

那官长见长老说话有因，问其缘故。长老道：“大人不知十余年前，国清寺性空长老归去之日，曾谆谆对李赞善道：‘小公子是圣人转世，根器不凡，只可出家不宜入仕。’读李公子所续之语，看来那性空之言，岂非是真。”

那官长听了大喜道：“若是剃度得此位小客人为僧，则胜于诸行童多矣！”

修元听得二人商量，要剃度他，遂辞谢道：“剃度固是善果，但家父只生学生一人，岂有出家之理。”

长老道：“贫僧揣情度理以为相宜，然事体重大，自当造宅见令尊大人礼请，今日岂敢造次，但难得二位公子到此，欲屈在敝寺暂宿一宵，再聆金玉何如？”

修元道：“学生二人有父母在堂，从不敢浪游，今因送业师之便，偶过上刹，偷闲半晌，焉敢稽留。”遂起身辞出。

长老只得送至山门外，珍重而别。【待续】