我们信仰佛教，皈依三宝。但三宝是什么？又应该怎样皈依三宝？皈依三宝有何意义？有何功德？

三宝，即指佛、法、僧三种。宝，是譬喻，譬喻世间上的财宝，可以满足人生活物质的需要，以喻佛、法、僧三者，能够提供人的精神食粮，使人身心健康。因此，佛、法、僧被称三宝。

佛，梵文佛陀耶，译名觉者，含有自觉、觉他、觉行圆满三义。自觉，非凡夫的不觉；觉他，非二乘圣人的自觉；觉行圆满，非菩萨修因，觉行未满，而是佛果智圆惑尽，福慧具足，三觉圆明，万德俱备故名佛。

由于佛性平等，一切众生皆有佛性，皆可成佛，故十方三世无不有佛。现在降生在我们娑婆世界的，是释迦牟尼佛。梵语释迦，译名能仁，是慈悲的代表；梵语牟尼，译名寂默，是智慧的内容。

释迦牟尼佛，是综合大慈大悲，大智大慧于一体的大觉圣者。不但给人真理启示，慈悲教导，还可以运用佛法力量，将困居三界的苦恼众生，从六道生死轮回中拯救出来，置于涅槃彼岸，令一切众生，皆得究竟离苦得乐，因名佛宝。

法：梵文达摩耶，译名法。含有自性、轨则的意义。宇宙一切现象，各有自性，绝不混乱，又永久不变，如水之湿性，火之暖性等。佛亲证平等的真理，与佛所说大小乘教、理、行、果，种种方法，皆是成佛的轨则。我们无论从佛的言教，身教或道德的感化，行为的启示，都能转迷为悟，转凡成圣，因名法宝。

僧：梵文僧伽耶，译名和合众，指正信佛教，证入法性，能住持佛教，代表佛教的僧团，包括比丘、比丘尼二部僧众。他们共一信仰，同一目标，而且法制平等，和谐喜悦，在安定的教团中生活，共同荷担如来家业，续佛慧命，分担住持佛法、弘扬佛法的责任，作人天师表，世间福田，故名僧宝。

出家僧众，正是社会的福田。佛经记载：一天，佛带领弟子出外化食，来到摩揭陀国一个农夫的家。农夫们正在分发食物，看见佛与弟子们默默站在一旁，知道佛与弟子们是在等待供养，便说：“出家人，我先耕地播种，才有饭吃呀。”佛说：“我也耕田种地啊！”农夫说：“你也耕种？但你的田地、你的耕牛、你的犁具呢？请告诉我，你到底怎样耕种？”佛说：“出家人以心地为田地，以敬信为种子，持戒为雨水，智慧是锄头，反省是锄柄，禅定是绳子，静念为牛鞭，精进是耕牛，这种耕心的结果，是不生不灭解脱涅槃的收获。”

由此可知，出家人是心灵的耕耘者，用智慧的锄头，锄去心中烦恼的杂草，播以佛法种子，然后用戒德雨水滋润心田，禅定绳子来束缚妄想，用精进耕牛牵引自己与他人，共同出离生死，走向佛道。既要修心圣道以自利，还要弘扬佛法以利他，工作繁忙，责任重大，是人中之宝。因名僧宝。

由于佛、法、僧，皆能增长众生善根，长养众生法身慧命，令人离苦得乐，无量功德，犹胜人间金银珠宝，故佛、法、僧被称三宝。