大势至利生深，专主念佛法门。

如子忆母忆世尊，直下即蒙恩。

因心果觉两相契，立刻返本还源。

都摄六根妙难论，愿遍界流存。

作为“西方三圣”之一的大势至菩萨，与观世音菩萨一样，同为阿弥陀佛的助手，乃是极乐世界第二顺位递补佛位的大菩萨。《无量寿经》云：“有二菩萨最尊第一，威神光明普照三千大千世界，一名观世音，二名大势至。此二菩萨于此国土修菩萨行，命终转化，生彼佛国。”可见二菩萨与阿弥陀佛和娑婆世界都特别有缘，故于此界以净土法门度化众生，令生极乐世界。

依据《悲华经》的记载：无量劫前，删提岚世界宝藏如来为转轮王无诤念和第一太子不眴授记后，也为第二王子尼摩授成佛之记：无诤念成为阿弥陀佛，不眴太子为观世音菩萨，尼摩王子为大势至菩萨，成为父亲的左右胁侍。《悲华经》卷三说，当阿弥陀佛入灭后，由观世音菩萨补其位；观世音菩萨入灭后，则由大势至菩萨补处成佛，掌握化权，号善住珍宝山王如来。大势至菩萨和观世音菩萨就这样同行同愿，无量劫来彼此不相违远，乃至将来先后成佛，所修行的功德也都是相等的。

在寺院中，大势至菩萨常与阿弥陀佛、观世音菩萨一同供奉，且与观世音菩萨往往极为相似。据《观无量寿佛经》，大势至菩萨天冠中有五百宝花，宝花又有五百宝台，每一宝台皆现十方诸佛之净妙国土相；顶上之肉髻如钵头摩花，肉髻中安置一宝瓶；身放紫金色光，法相与装饰皆同于观世音菩萨。

据《阿唎多罗陀罗尼阿噜力经》，观世音菩萨与大势至菩萨俱呈纯金色白焰光，右手执白拂，左手执莲花，大势至之身形较观世音小。于密教现图胎藏界曼荼罗中，位于观音院内列上方第二位，全身肉色，左手持开合莲花，右手屈中间三指，置于胸前，坐于赤莲花上。密号持轮金刚，三昧耶形为未开敷之莲花。

二者的主要区别是：大势至菩萨头上的宝冠有一个宝瓶为标志，而观世音菩萨以头上肉髻中有一尊佛像为标志。在手中所持法物方面，观世音菩萨持净瓶，大势至菩萨持莲花。

极乐世界中的人是莲花中化生，而大势至菩萨所托莲花便是为了迎接化生的人们。正如《楞严经》中大势至菩萨说：“我本因地以念佛心入无生忍，今于此界摄念佛人归于净土。”可见菩萨对众生的慈悲。

《大势至菩萨念佛圆通章》是《楞严经》二十五圆通章之一，乃大势至菩萨亲口宣说。在《大势至菩萨念佛圆通章》中，大势至菩萨云：“都摄六根，净念相继，得三摩地，斯为第一。”

势至菩萨德无疆，辅弼弥陀作慈航。

救苦直同观自在，导西不异普贤王。

修因遍用根尘识，证果俱获圆通常。

摄念佛人归净土，此恩永劫莫能忘。

南无西方极乐世界无边光炽身大势至菩萨！