这块“灵鹫飞来”匾额的题写者是辛亥革命元老黄元秀（1884—1954）。他是浙江杭州人，原名凤之，字文叔，号山樵，中年以后改名元秀。黄元秀毕业于浙江武备学堂，幼年在学塾读书时兼习武技，及长入伍从军，在浙江新军中供职，任管带。后加入中华革命党，与黄兴、秋瑾、徐锡麟、蔡元培、章太炎等人关系很好，为光复浙江作出过极大贡献。因此民国建立后，他在浙江军政诸界享有很高的声誉。与此同时他还是一位佛教徒，曾在杭州与佛教居士范古农、吴璧华等发起成立“放生会”，致力于弘扬佛法。黄元秀学识渊博，书法自成一格，而今杭州各大名胜有不少还保留着他的碑题，具有很高的艺术欣赏价值，而灵隐寺的“灵鹫飞来”匾额便是其中最著名的一处。

灵鹫二字是指灵鹫山，此山即《妙法莲华经》中的耆阇崛山，翻译为中文便是灵鹫、鹫头，或称鹫峰、鹫台，因为山形似鹫，且山上栖息着很多鹫鸟而得名。民间流传甚广的“灵山”说的就是这座山。此山位于中印度摩竭陀国，国中的王舍城是毗婆娑罗王的新都，自此城向东北十里，就是灵鹫山的所在。因为释迦牟尼佛在世时常于此山讲说大乘经典（如般若、法华等经），所以用佛典中每以灵鹫山代指佛陀说法之地，此山也是佛教的一处圣地。这块匾额中的灵鹫二字既指印度的灵鹫山，也指灵隐寺前的飞来峰（亦名灵鹫山），二者虽然距离万里，却并非两座山，而是一体的，这其中的原委还要从“飞来”说起……

飞来二字既可以解释成灵隐寺前的案山飞来峰，也可以当做动词，即灵隐寺前的这座灵鹫山（即飞来峰）是从他处飞来的，这也就牵出了灵隐寺的由来。如《武林灵隐寺志·开山始迹》云：

《灵隐小志》中也有记载：