修学声闻、缘觉乘的行人，乃至一般的博地凡夫，如果能起慈、悲、喜、舍四无量心，即入大乘菩萨位。既然已经有了这样的发心，就必须付诸行动，才能完成自度度他的事业，而最终证得佛果。其中，修行六波罗蜜，即是菩萨应有的行动之一。

梵语波罗蜜，或波罗蜜多，译作彼岸到。行者乘大行之船，能由生死苦恼的此岸，度到涅槃安乐的彼岸，故曰到彼岸，因此六波罗蜜也叫六度。

第一、檀那波罗蜜，即布施度，所以度悭贪。

布施有三种：

• 财施，有两种：一外财，自国城妻子，至一切财物，上奉圣贤，下济贫苦，都属于这一类；二内财，指自身上之物，如头目脑髓，手足血力言语等，皆属于这一类。

• 法施，也有两种：以四圣谛或四念处等法教人，是为小乘法施；以大乘经教，或止观或念佛等教人，是为大乘法施。

• 无畏施，是说对贫者施财，病者施医药，暗处施灯等。总之，能使人离怖畏心的，皆属无畏施。

第二、尸罗波罗密，即持戒度，所以度毁犯。

在家近事男女，受持三皈五戒，出家沙弥受持十戒，比丘受持二百五十戒，比丘尼受持三百四十八戒，菩萨则有菩萨戒，以上五类行人，须各自按照其身份，受持其所应持的戒。

第三、羼提波罗蜜，即忍辱度，所以度嗔恚。

忍是能忍的心，辱是所忍的境。行人在修道的过程中，不免遇到顺逆二境，必须坚忍，才不至于碍道。忍有四种：一者伏忍，二者柔顺忍，三者无生忍，四者寂灭忍。

第四、毗离耶波罗蜜，即精进度，所以度懈怠。

纯一无杂名为精，鼓勇直前名为进。修学佛法之所以不能成就，其中多是因为始勤终懈，或中间断断续续，一曝十寒，以致没有成绩可言。对治之法，则是必须精进不退，方能成功。

精进有两种：无论世出世间，做任何事业，都当存恒心，具毅力，不成不已，此为事精进。在修法时，以不生不灭心，为本修因，同时也以圆证此不生灭心，为最终目的，全事即理，全理即事，不成不已，此为理精进。

第五、禅那波罗蜜，即思维修度，所以度散乱。

如五停心观，四念处观，八背舍，十一切处等，皆是小乘禅。若修次第三观，先从假入空，次从空入假，后乃双离空假，入中道第一义观，是名出世间禅。若于一法，圆观空假中三谛，即空即假即中，非一非异，是名出世间上上禅，以上三种，皆如来禅。若离虚妄分别，生无所住心，直证实相，无有一法可得，则是祖师禅。

第六、般若波罗蜜，即智慧度，所以度愚痴。

般若有三种：一切经论中文字，皆名文字般若。如果依文字，解其义理，起观照行，则是观照般若。如果依观照般若，窥见心性，彻证实相，则为实相般若。悟实相而后起修，方名真修，所谓全性起修，全修在性，否则只名缘修，以未开智眼的缘故。

菩萨修六度，必须三轮体空，能所俱遣，方名波罗蜜，否则只能名为：修布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧等法，将来不过得人天有漏福报，不能到涅槃的彼岸。