甲辰年农历二月初八

释迦牟尼佛出家纪念日

青年时期的悉达多太子，性喜清静。他对于宫庭中的声色喧嚣生活，甚感厌烦，常思出门游赏大自然景物。

一日，他乘坐七宝轮车，从东门出游，看见一老人，伛偻曲背，手扶竹杖，举步艰难，有如蚁行。悉达多太子顿时有感于人生老苦，心生忧郁。又一日，他从南门出游，见一病人，面色痿黄，形容枯槁，气喘呻吟，痛苦万壮，悉达多太子怜悯病人，心自忧怖。又一日从西门出游，见一死者，直挺僵卧，淤血流溢，臭秽难闻，一家老小，号哭送之。悉达多太子又有感于心，惶恐苦闷。

又一日，悉达多太子出北门游玩，看见一出家之人，圆顶缁袍，相貌不俗，精神朗澈，威仪有度，那出家人告诉他修行解脱之道，太子听后，决计弃绝富贵享乐，刻意修行，以求解脱老、病、死苦。

悉达多太子请求父母允许出家修行，净饭王和摩诃波阇波提夫人涕泣不许。他又向父母请还应四愿：一不老，二不病，三不死，四不别。说若能满四愿，便不出家。净饭王一听，知其意仍要出家，重增忧戚。

无奈之下，净饭王苦心孤诣，令人建造春夏秋三时都百花盛开的宫殿，增设诸般妙乐歌舞，以悦太子耳目。又令人警戒守护，不许稍离，想使太子去掉出家之念。

释迦牟尼丝毫不为五欲的享乐所打动。二月八日的半夜，月色明朗。他悄悄起身，凝望着熟睡的妻子耶输陀罗和儿子罗睺罗，默默地向他们告别，然后便出了房间。他看见宫女们和守卫之人都呼呼熟睡，犹如木石，又生感慨。

悉达多太子别了妻儿，唤起马夫车匿备马。车匿高声泣谏，想惊醒宫中之人，不料却都鼾睡不醒，他只得替太子备好马。

太子跨上白马，取道北门逾墙而出，车匿了紧随其后。佛经上说，马初举步，大地震动，四大天王捧承马足，梵天帝释执幡引路。

太子出城之际，发下誓愿：“我若不了生死，终不还宫：我若不成佛道，终不还见父王；我若不尽恩爱之情，终不还见姨母妻儿。”

于是，悉达多太子与马夫画匿，一骑一步，乘着茫茫夜色，横渡清溪。到天明的时候，已达百里之外，走到了阿拔弥河边的深林，就是古跋伽仙人修苦行的地方。