文殊菩萨，音译作文殊师利、曼殊室利，意译为妙德、妙祥、妙吉祥等，是般若智慧的代表，因为经常出现在经典之中，助佛弘化而为大家所熟知。很多人还听过这样一种说法，称文殊菩萨是“七佛之师”“菩萨之母”，这是为什么呢？

“七佛之师”中的“七佛”，是指在释迦牟尼佛成佛之前，还有毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍婆佛、拘留孙佛、拘那含佛、迦叶佛六尊佛先后出世，度化娑婆世界众生，释迦牟尼佛是这七佛之中的最后一位。而对于这七佛，文殊菩萨都曾做过他们的老师，对他们最后成佛有着不小的帮助，故称“七佛之师”。

而“菩萨之母”的称号更体现了文殊菩萨的智慧不可思议。称他为诸佛之母，是因为一切诸佛都从般若大智慧生，非般若智慧不能成就佛道。尽管般若无相，了不可得，但文殊菩萨是般若智慧的代表，所以称赞推崇于他也就是称赞推崇于般若智慧。

事实上，文殊菩萨本地也是不可思议的，不但是龙种上尊王佛再来，当下仍在妙喜国中为欢喜藏摩尼宝积佛教化众生，而且正在娑婆世界权现菩萨之身、辅助释迦牟尼佛弘法的文殊菩萨，未来也会示现成佛，名叫普见如来。

所以佛陀在《放钵经》中说，今我得佛，有三十二相、八十种好，威神尊贵，度脱十方一切众生者，皆是文殊师利之恩，本是我师。不仅如此，前过去无央数诸佛，皆是文殊师利弟子，当来者亦是其威神恩力所致。这种关系就好像世间小儿有父母才能出生成长一样，“文殊者佛道中父母也”。

由此可知，“七佛之师”、“菩萨之母”的称呼并不是一种夸张，这既是过去现在未来的事实，也体现了佛教修学过程中般若智慧的至关重要。