厌苦欣乐，人之常情，释迦牟尼佛出现世间、宣扬佛法，就是要引导我们去探讨人生苦恼的根源，并教授离苦得乐的方法，使人依之而修，得以解除一切痛苦、获得究竟安乐。但是在暂未解除一切痛苦、获得究竟安乐之前，该如何去减轻众生当下所面临的生理、心理的种种痛苦，获得现实人生的幸福与快乐呢？于是，释尊特别介绍药师琉璃光如来给此土众生，使人闻名忆念，恭敬供养，皆得消灾解难、增福延寿。那么药师琉璃光如来究竟是谁呢？他的圣号又有何深意呢？

梵语“鞞杀社窭噜”，译为药师。药可分物药与法药，师有世间医师和出世间医师。

世间物药能够止息病苦，有益身心，植物、矿物、动物皆可制药，丸散膏丹皆能治病。我们平时所说的病，多指身体上的疾病，然而众生之病岂仅限于生理？佛法中说，人的生命由四大五蕴组合而成，也就是精神与物质的综合体。物质方面，一大不调，百一病生；精神方面，由于人情绪的不协调而致种种心理病态，在当今社会更是屡见不鲜。所以人的身心时刻皆在病患痛苦中，而由病态的人生所组成的世界，自然也就病患重重，无法健康。

世间物药运用得当，虽能药到病除，可惜只能治标，不能治本，这本就是世人总是免不了的生、老、病、死。若欲彻底解决人的生老病死之苦，非乞灵于佛的法药不可。法药的范围包括人乘、天乘、小乘、大乘的佛法。佛所说的三藏十二部教法，便是为众生解说病源，介绍法药，以及教人如何服食法药的方法。

无论服食世间药物，或是出世法药，非经医师指导不可。世间医师固然有良医，亦有庸医。良医医人，妙手回春，甚至起死回生；庸医治病，往往药不对症，甚或所用非药，危害病人。

出世间医师也有程度的深浅不同，如出世的声闻、缘觉二乘圣人，谨能将自己所服法药及其用药的方法，介绍给别人，既未能观机设教，更未能对症下药，该是实习阶段的医师。大乘菩萨不仅悉心研究众生病理，广学无量法药，还能持佛的法药入世推广，指导有情理解病源、服食法药，使社会群众祛病延年、离苦得乐，是已经毕业的大医师。诸佛如来倒驾慈航，随流九界，洞悉众生病源，施与无上法药，何止治标，且能治本，能令众生慧命增长、法身康健，故名无上大医师。

药师如来乘本愿功德神力来教度众生，无病不医，无疾不治，无苦不拔，无乐不与，故名药师，当然是无上大医师。

琉璃光是梵（琉璃）华（光）并举，梵音为“薜琉璃钵拉婆喝啰阇也”。琉璃是一种青色宝，其体透明，其色如蔚蓝天空，又如澄清海水，表里洞彻，内外辉映，清净光明，故名琉璃光。一切众生本有佛性，这真如自性的光明既净且圆，犹如琉璃宝光的炽然，圆明遍照，纯净无瑕。诸佛如来由般若无分别智，证二空所显的真如理，能所双亡，犹如琉璃的心光得以彻底显发，因此才以琉璃光譬喻佛以如如智照如如理，理智一如的心光。这心光又名无分别智（根本智），佛依此无分别智，能出生分别一切差别相的分别智（后得智）。佛以根本智证真，以后得智入俗，分别众生根机胜劣不等，而施与大小乘法药，因此名为药师琉璃光。

药师琉璃光是佛的别名，如来是佛的通称。梵语“怛他揭多”译名如来，意谓今佛出世，如古佛之再来。若就药师如来之别名解释如来，则“如”是指琉璃光，用以譬喻佛的智慧；“来”指药师，用以表示佛的慈悲。佛以般若之智证理，此理无二无别，不变不异，光明无量，遍照十方，如琉璃宝光遍照一切时处，故言如。而此所证之理即是众生本具佛性，圣凡平等，无有高下。可惜众生迷而不觉，用诸妄想，作业流转，苦恼无边。佛运无缘大慈、同体大悲来拔除众生颠倒妄想，令之离苦得乐，故言来。

由此可知，药师琉璃光如来即是慈悲与智慧，是依据佛悲智双运的德用而立名。世间人喜欢简略，故简称药师如来；因称念佛的圣号，可以消灾障、增福寿，故又名“消灾延寿药师佛”。