夏至也被称为夏节，是最早被确认的节气

此时太阳直射北回归线，达到其北行的最远点

北回归线以北将迎来正午太阳高度的巅峰

白昼时间也将达到整年的最长

如果这天正午在空地上立一根棍子

太阳所留下的阴影是一年中最短的

朱帘卷丽日，翠幕蔽重阳

五月炎蒸气，三时刻漏长

麦随风里熟，梅逐雨中黄

开冰带井水，和粉杂生香

衫含蕉叶气，扇动竹花凉

早菱生软角，初莲开细房

愿陪仙鹤举，洛浦听笙簧

——南北朝·庾信《奉和夏日应令诗》

夏至三候

初候鹿角解

古人认为，麋与鹿虽属同科，但一阴一阳

鹿的角朝前生，所以属阳

夏至阴气初生，故鹿角开始脱落

二候蝉始鸣

雄性的知了在夏至后感知到阴气之生

于是鼓腹而鸣，宣告着盛夏的热烈登场

三候半夏生

在仲夏时节，当阳光愈发炽热

喜阴的半夏却开始在沼泽地或水田中悄然生长

夏为大，至为极

所以《恪遵宪度抄本》里这样解释夏至

日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至

这一天，万物蓬勃至极，天地阳气充沛

对应的物候则如白居易诗中所说

洛下麦秋月，江南梅雨天

夏至时节雨热同期，酷暑即将来临

南北各地越冬小麦到了成熟抢收的关键时节

黄淮平原处于“云来常带雨”的雨季

为农作物创造了有利的生长环境

而包括杭州在内的长江中下游地区正当梅雨期

时当夏至不闻雷，剩有霏霏雨熟梅

此时的午后或傍晚常有阵雨，骤来疾去

轻雷隐隐，时雨濛濛，近水含烟，远山如黛

共同成就了大家心目中的烟雨江南