佛住在舍卫国祇树给孤独园时，有一次，比丘们托钵进城，当时还不到中午，比丘们心里想：“时间还早，我们为什么不先到其他教派修行者的讲堂里去坐一会儿？”大家都认为可以，于是比丘们都来到外道修行者的讲堂，和他们寒喧后，就坐了下来。

那个时候，外道们正在讨论经书，有不明白的地方，便互相诋毁起来。一个说：“我知道这个法，你知道什么法呢？”另一个说：“我的知识有道理，你的知识没道理！”“我修道的方法实际，你的方法不切实际！”“该在前面说的，你在后面说；该在后面说的，你反而在前面说。你说这么多，都是错的。给你重担你挑不起来，给你讲道理你理解不了。”“你无知，一窍不通，你还能干什么？”

外道们唇枪舌剑，互相攻击，自己被别人刻薄一句，便要还他三句。比丘们听外道们讲得太恶毒，也不说他们好，也不说他们对，各自起来，前往舍卫国城里托钵去了。

比丘们用完斋饭，收好饭钵回到祇树给孤独园，向佛行礼后，坐到一边，把碰到的事告诉了佛，说：“这些外道们，他们自己学得很刻苦，但到什么时候才能学懂呢？”

佛告诉比丘们说：这些外道修行人，不只是这一辈子才这样无知。比丘们啊！很久以前，在这阎浮提洲有一位国王，名字做叫镜面。镜面王讽诵佛的经典，智慧像恒河里沙子的数目一样多。可是他的臣民大多都不读诵佛经，却学习一些毫无价值的书藉，就像只相信萤火虫的微光，却怀疑日月的光明一样。

镜面王就想用盲人作比喻来教育大众，让大家舍弃路边的小水坑，到大海里去畅游，命令臣下：你们现在出去，在国内找一些生来就是盲人的人，带到宫门前面来。大臣们接到命令，把国内的盲人全都带到王宫，报告镜面王说：我们已经把盲人都给找来了，正在大殿下面等候。镜面王说：带他们去，把大象牵出来，让他们了解大象。

（未完待续）