我国古代称日本为倭。倭寇，是指14-16世纪屡次骚扰抢劫朝鲜与我国沿海的日本强盗。

    抗击倭寇，是明朝廷的重要任务，我国沿海尤其是江苏、福建、浙江三省受害最烈。抗倭不仅成了明朝政府的重要政治任务，也成了沿海广大人民的头等大事。

    但如果说，倭寇会危及灵隐寺，许多人不会相信。如果不是灵隐寺把这段光荣的历史记载下来，我也不会相信。因灵隐寺离海边尚远，且藏于深山之中，应该说还是比较安全的。但有一点也应该承认，古寺藏深山，名气却不小，所以，当倭寇一入杭州之境的时候，就听说灵隐寺的大名了。他们也知道名寺里头，肯定收藏着不少名贵的宝物，故抢劫名寺，比抢劫一般的民宅好多了。明嘉靖（公元1522-1565年）后期，倭寇来到了杭州，烧杀抢劫，无恶不作，那气势把杭州城的百姓吓坏了，纷纷外逃保命。当时杭州西溪路一带的居民翻越栖霞岭，涌到灵隐寺避难。他们想：一则灵隐寺位置偏僻，倭寇不易进入；二则，人藏寺中，有菩萨保佑，定会免灾却难；三则肚皮饿了，寺里有斋食可充饥。一举三得，何乐而不为？一时间，通往灵隐的路上，满是人心慌慌的逃难百姓，那情状像是世界末日要到了似的。

    那几天，每天都有逃难的百姓来到灵隐，把气氛弄得非常紧张，灵隐寺的僧众眼见得这么多人塞到灵隐来，那倭寇一定马上就会杀进来的，听说倭寇非常凶猛，势不可挡，故许多僧人都主张放弃灵隐寺，各寻门路，逃生而去。

    当时，灵隐寺的方丈为灵隐寺第一百零五代住持前溪德明禅师。他是浙江黄岩人，俗姓林。他是个有德行的高僧。面对纷乱的局面，德明禅师沉着镇定，临危不惧，对那些要弃寺而逃的僧徒晓之以理，动之以情，力劝他们留下来，一致抗倭。僧众问：＂日本倭寇手里有枪有炮的，我们两手空空，拿什么去抵抗人家呀！＂德溪禅师说：＂只要人心齐，泰山可以移。＂于是，他召集寺僧与难民，组织一支抗战的队伍，到灵隐寺外的大路上，修筑起许多个防御台，将僧民驻扎在那里，里外呼应，造成一种巨大的声势，让人一看，早有所备，不敢轻举妄动。

    不多久，日本倭寇真的冲向灵隐寺，那股汹汹之气势，确实是僧民从未曾看到过的。僧民们守在防御台上，只见许多倭寇端着家伙，直取灵隐而来。他们本以为，一介寺宇，能有什么把守的，拿下几十个手无寸铁的僧人还不容易？谁知灵隐寺尚未见到一角飞檐，一堵黄墙，却首先看到了好几座防御台，防御台似有重兵把守着，台里台外隐隐约约地露着无数颗头颅。看样子杭州知府早就料到他们会来了，所以才在灵隐寺设重兵把守。因不知虚实，他们也不敢贸然而进，只得悄悄地撤走了。灵隐寺保住了，所有来避难的百姓和全寺僧人也都安然无恙。

    倭寇撤走之后，防御台上的僧民们都松懈下来，并想把防御台拆掉。德明禅师说：＂倭寇非常狡猾的，恐会反扑回来。我们必须坚守一段时间。＂

    那些逃难而来的百姓所带的衣粮不多，没几天，已身无隔宿之粮，斗志顿时涣散下来。如果这时不把心稳住，万一倭寇反攻回来，那就前功尽弃了。故德明禅师毅然将寺里仅存的粮食拿出来，煮粥分济又饥又饿的难民，这才将人心稳定了下来，坚定了保卫灵隐寺的决心，誓死将倭寇彻底赶出去。

    仔细想起来，一个僧人，能够在倭寇面前，临危不乱，指挥若定，这种深明大义的精神胆略确实令人钦佩。一名大将可以有僧人之态，然一位高僧怀有大将风度，却非易事。此乃灵隐寺之幸。杭城百姓之幸！

    将几部灵隐寺志翻过来翻过去，也没翻出第二个抗倭的高僧来。德明禅师是灵隐寺抗倭之第一高僧。

    后人只记得岳飞、张煌言、于谦等人，却不知道还有一位英雄藏于古寺。让我们重温这一段难忘的历史，让我们重新瞻仰与礼拜这位救苦救难的大菩萨--前溪德明禅师。