灵隐寺自建立始，曾多次易名。慧理创建初，认定此山是印度飞来的灵鹫山，多为＂仙灵所隐＂，故名＂灵隐寺＂。此名一直沿袭到了五代，吴越忠懿王钱弘俶赐名＂灵隐新寺＂。宋真宗景德四年（公元1007年），真宗赐名改为＂灵隐山景德寺＂。天禧五年（公元1021年），又赐名改称＂景德灵隐寺＂。南宋建都杭州后，宋高宗于绍兴五年（公元1135年）又将＂景德灵隐寺＂改为＂灵隐山崇恩显亲禅寺＂。

    到了清康熙二十八年（公元1689年），灵隐寺由康熙皇帝改成了＂云林禅寺＂。

    康熙皇帝清圣祖（公元1654-1722年），全名为爱新觉罗•玄烨，八岁继皇位，年号康熙，在位时间六十一年。康熙皇帝很有作为，他在位时，对于统一中国疆域，遏制沙俄对华侵略野心，恢复发展农业生产、治理水患及促进文化事业都有一定的贡献，社会呈现稳定繁荣的局面，史称＂康乾盛世＂。

    清康熙四十六年（公元1707年），康熙皇帝再一次临幸灵隐寺，赐人参二斤，香金四十两。

康熙皇帝前后五次驾幸灵隐寺。只有第一次所题的＂云林＂两字，演绎成一则颇有趣味的传说。话说皇帝生前多次南巡，排场很大，竭尽奢华。南巡到杭州时，游西湖时的龙舟缆绳均用五色锦丝制成，，背纤者必挑杭州城里漂亮的良家女子。游湖时，西湖岸边周围张以锦幔，遮天蔽日；上岸步行则在地上铺红毡，犹如宫中所铺张的一样。传说巡幸寺院时，僧众一律身穿绣花缎袍，终日跪候，不敢稍有懈怠。康熙皇帝南下江南，所到之处，名望增加了，但同时加重了百姓的负担，有些甚至因此而破产。

话说那一天，灵隐寺住持谛晖闻说康熙皇帝要来灵隐寺，早命三百多寺僧穿戴齐整，跪候在山门外。他自己带领一些寺院骨干身披袈裟，手敲法器，头顶檀香，赶到一里路外的石莲亭迎接康熙皇帝。谛晖和尚陪着康熙在寺前寺后、山上山下游了个遍。

    按理说，康熙皇帝游完寺庙，即刻要返回行宫的，但他见灵隐寺周围风景太美，便想多游一会儿。累了，便命人在寺里大摆酒宴，吹的吹，弹的弹，拉的拉，一时间，把佛门净土弄得像宫殿一般热闹。康熙觉得非常新鲜，平时常在宫里欢宴，但味道没有在寺里的好，就一边喝酒一边吟诗。

    谛晖和尚想，何不趁皇上高兴的时候请他题块匾额，以增山门光辉呢？于是，他悄悄地同跟随皇帝的地方官说：＂大人，我想请皇上给陋寺题块匾，您看行不行啊？＂

    在旁的杭州知府一听，说：＂这是好事呀！皇上要是给灵隐寺题一块匾额，连我这知府脸上也有光啊！＂

    钱塘县令也接口道：＂皇上酒兴正浓，这时候请他题匾，一定会答应的。＂

    谛晖和尚听完众人的话，心里踏实多了，走到皇帝面前，壮壮胆子说：＂皇上，看在灵隐寺大菩萨的面上，请您给寒寺题块匾吧。＂

    历史上哪有皇帝游玩时不爱留下墨宝的？康熙皇帝本来就爱这个，一听谛晖和尚请求，便满口答应下来，高声喊道：＂快备笔墨！＂

    不用他说，谛晖早让寺僧准备好了文房四宝。康熙皇帝乘着酒兴，挥毫泼墨起来。他原想题＂灵隐寺＂三个字的，结果，酒意七八分，握笔的手有些浮，落笔一快，白纸上马上落下了一个大大的＂雨＂字，占了大半张纸。我们知道，灵隐寺的＂灵＂字，繁体字是＂靈＂，＂雨＂字下面三个＂口＂一个＂巫＂。这下不好了，上面大半张纸给＂雨＂字占去了，下面三个＂口＂与一个＂巫＂写不下了，这可如何是好？如要重新写一个，这皇上的脸往哪儿搁？皇上怎么会写错字的！多丢人啊！康熙皇帝的酒都惊醒了，一只手不住地捻他那撮山羊胡子，一只手握着笔，想不出挽救的办法来。围在旁边的官员们，明知道康熙皇帝下不了台，但谁也不敢明说，只得站在边上干着急。

    这时，跟随康熙皇帝一起来的大学士高江村心里有了底，他先在自己的掌心里写了＂雲林＂两个字，装作去磨墨的样子，靠近康熙皇帝的身边，偷偷地对着康熙皇帝摊开手掌。康熙皇帝一看，心里大喜，真是救命活菩萨，赶快写下了＂雲林禅寺＂四个大字，将笔远远一掷，坐在旁边的躺椅上。

    从此以后，灵隐寺天王殿前就挂着这块稀奇古怪的＂云林禅寺＂大匾额。挂是挂着了，可杭州人并不买康熙皇帝的帐，你挂你的＂云林禅寺＂，我叫我的＂灵隐寺＂。所以，知道云林禅寺的人不多，而＂灵隐寺＂不知道的人却很少。

    传说总归是传说，带有夸张的成份。其实，皇帝到了某地，要对某个地名或寺名改动一下，岂非易事？如让他按原名题写一遍，显不出他的水平，他肯定要把原名改动一下，譬如杭州的＂南屏晚钟＂，康熙皇帝就改成＂南屏晓钟＂；把＂两峰插云＂改为＂双峰插云＂；还把＂曲院荷风＂改为＂曲院风荷＂。这么一改，无论从字面还是从意境及诵读声调来看，都比原来好多了。

    同样的道理，康熙皇帝将＂灵隐寺＂改为＂云林寺＂并非像传说的那样，而是有意而为之。唐代大诗人白居易在《冷泉亭记》中赞美灵隐秀丽景色：＂山树为盖，岩石为屏，云从栋生，水与阶平。＂里面就有＂林木如云＂的实物为衬托，道出了灵隐一地山谷幽僻，林木叠翠，岚气氤氲，绕绕缭缭，简直就是一幅＂云林＂图。

    毕竟是皇帝题的字，＂云林禅寺＂或＂云林寺＂就沿了下来，寺志也从原先的《灵隐寺志》到了后来的《云林寺志》或《云林寺续志》。

    那块康熙皇帝题的匾额＂云林禅寺＂至今仍挂在灵隐寺的天王殿上，其地位远没有＂灵隐寺＂来得高，但每每看到这块匾额，就会使人想起这座古刹曾经有过的荣耀与辉煌；让人想起与岁月一起走远的云林古风；让人想起与云林古风一起消失的＂一个王朝的背影＂；让人想起那个王朝背影前面的康熙皇帝，是如何在灵隐寺的钟声里喝酒吟诗，然后写下＂云林禅寺＂供后人评阅批点。