中国是茶的故乡，历史悠久，光辉绚丽，但＂茶道＂一词，很长时间曾被人们遗忘，竟发展到日本学者曾向国人提出＂中国有没有茶道？＂这样荒谬而富讽刺的笑话。 

    对中国茶道的创立，学术界说法不一。有引陆羽《茶经》＂精行俭德＂四字的；有引《封氏见闻记》＂又因鸿渐之论广润色之，于是茶道大行。＂（请注意，时在晚唐）有＂中国明初朱权自创的茶道＂等等。百花齐放，可见大家都在深入地研究，形势喜人。陆羽，擅长种菜种茶，首创饼茶炙烤＂三沸＂煮饮法，对茶的功效论述甚详，对茶的品饮他侧重精神方面的享受，无疑他是我国茶道的奠基人。但遗憾的是他在《茶经》中没有明确提出＂茶道＂这个词，令人费解。 

    根据笔者手中资料，＂茶道＂一词最早是中唐时期江南高僧皎然在《饮茶歌·逍崔石使君》一诗中明确提出来的，诗中云：一饮涤昏寐，情思朗爽满天地；再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘；三饮便得道，何须苦心破烦恼。

    此物清高世莫知，世人饮酒多自欺。 

    愁看毕卓瓮间夜，笑看陶潜篱下时。

    崔候啜之意不已，狂歌一曲惊人耳。 

    孰知茶道全尔真，唯有丹丘得如此。

    这首诗篇，＂三饮＂神韵相连，层层深入扣紧，把饮茶的精神享受作了最完美最动人的歌颂，不但明确提出了＂茶道＂一词，而且使茶道一开始就蒙上了浓厚的宗教色彩，是中唐以湖州为中心的茶文化圈内任何僧侣、文人所不可匹敌的。结合皎然其他重要茶事活动，所以笔者认为皎然是中国禅宗茶道的创立者。由于秘藏了1100多年的唐代宫廷茶具在法门寺重现天日，学术界认为唐代实际存在着宫廷茶道、僧侣茶道、文人茶道等多元化各具风格的茶道，从而论证唐代茶文化的博大精深，辉煌璀璨，这是学术界研究的一个突破性进展。但在三种茶道中，笔者认为僧侣茶道是主要的，其魅力和影响力都超过前二种茶道。佛教对茶道的渗透，史料中有魏晋南北朝时期丹丘和东晋名僧慧远嗜茶的记载。可见＂茶禅一味＂源远流长。但形成气候笔者认为始起中唐。

    从以上诗句中，我们可以体会到寺院中茶味的芳香和浓烈，僧侣敬神、坐禅、念经、会友终日离不开茶。禅茶道体现了良然、朴素、养性、修心、见性的气氛，也揉合了儒家和道家思想感情。唐僖宗以皇家最高礼仪秘藏在法门寺地宫金银系列茶具从设计、塑造和摆设的位置（和佛骨舍利同放在后室）更令人信服地认识到＂茶禅一味＂的真谛。禅宗茶道到宋代发展到鼎盛时期，移植到日、韩等国，现在已向西方世界传播，对促进各国文化交流做出了努力。