茶叶的原产地在中国，可以说中国是茶叶的故乡，是世界上种茶、制茶和饮茶最早的国家。因此饮茶在中国，不仅是一种生活习惯，也形成了一种源远流长的茶文化。唐人刘贞亮归纳茶有＂十德＂：以茶散郁气，以茶驱睡气，以茶养生气，以茶除病气，以茶利礼仁，以茶表敬意，以茶尝滋味，以茶养身体，以茶可行道，以茶可雅志。也就是说，茶除了给人以感官上的享受之外，还给人以精神上的愉悦，更可以修身养性，去烦净心，悟性得道。

茶 最初被当作一种药材，称作＂苦荼＂。在长期的医药实践中，人们认识到此药不仅可以治病，而且可以清热解渴，又富有清香味道，是一种很好的饮料。于是，人们 开始大量种植、采制，逐渐养成了饮用的习惯。＂茶＂字也就随之出现，成为一种专用名称。《神农食经》中认为：经常喝茶可以＂令人有力悦志＂。《广雅》记 载：＂其饮，醒酒，令人不眠。＂东汉时著名的医学家华佗也说过：＂苦茶久食益意思。＂

经过几千年的磨砺，茶的内涵中的人文因素日益增多，茶的自然属性逐渐被寓于人文因素之中。而佛教修行的方法决定了僧人与茶结下了密不可分的关系。

佛教修行的主要方法是戒、定、慧。戒就是要僧人不饮酒，不非时食（过午不食）， 戒荤吃素；定和慧，简单说来，就是要僧侣息心静坐，思禅悟道。为此，就需要有一种既符合佛教戒规，又可以清除坐禅久坐困乏带来的疲劳和弥补＂过午不食＂、 ＂戒荤吃素＂的营养补充物，而茶的提神益思和生津止渴的药理功能，以及其所含的丰富营养物质，自然成了僧人的理想饮品。因此僧人饮茶修行，逐渐形成了其独特的寺院茶文化。

佛教对饮很讲究，饮茶已成为寺院制度的一部分。僧人最初吸取民间方法，将茶叶、香料、果料同桂圆、姜等一起煮饮，称为＂茶苏＂。到宋代，余杭径山寺还举行＂茶宴＂和＂半茶＂活动，并且发明把嫩芽茶研成粉末，用开水冲泡的＂点茶法＂，对促进民间饮茶习俗普及有重大作用。

寺院中设有＂茶堂＂，是禅僧辩论佛理、招待施主、品尝香茶的地方。寺院禅堂内的＂茶鼓＂， 是召集僧众饮茶所击之鼓；寺院专设＂茶头＂掌管烧水煮茶，献茶待客；并在寺门前派＂施茶僧＂数名，施惠茶水。佛教寺院中的茶叶，称作＂寺院茶＂，一般有三 种用途：供佛，待客，自奉。按规定每日在佛前、祖前、灵前供奉茶汤，称作＂奠茶＂；按照受戒年限的先后饮茶，称作＂戒腊茶＂；请所有僧众饮茶，称作＂普 茶＂；化缘乞食得来的茶，称作＂化茶＂等等。平时坐禅分六个阶段，每一个阶段焚香一枝，每焚完一枝香，寺院监值都要＂打茶＂，＂行茶四、五匝＂，借以清心 提神，消除长时间坐禅产生的疲劳。

寺院僧尼用茶敬佛、敬师、献宾客，供自己与善友品饮，谈佛论经，修养心性，形成了庄严肃穆的＂茶礼＂。在《佛道茶艺》一文中就有对＂礼佛茶＂礼仪的记载：＂礼佛茶＂是焚香拜佛、敬佛敬师的特殊礼仪，也是调茶献客、结缘行善的特殊茶艺。礼佛茶在禅房中进行，在做好准备工作的基础上，分为十道程序，谓之功德圆 满。十道程序依次为莲步入场，焚香顶礼，礼佛三拜，普施甘露，打坐禅定，抽衣净手，烫杯泡茶，敬茶献茶，收杯接碗，问讯退场。

 茶在禅门中不可或缺，泡茶、喝茶，可以说与修行佛陀的教诲＂八正道＂比较合拍。因为泡茶时，要以正念、正定的心境，集中精神才有好的色、香、味；此外，静静地喝茶的态度，也类似于坐禅修行法。有句话说＂茶禅一味＂，意为喝茶和修禅是一种味道、一个门径，心意相通。盛唐时期人称＂赵州古佛＂的赵州从谂禅师不仅自己喜欢吃茶，还经常以＂吃茶去＂三字接引学僧，使此三字禅语流布天下丛林。

《五灯会元》卷九记载：＂问：如何是和尚家风？师（资福如宝禅师）曰：饭后三碗茶。＂《景德传灯录》卷二六记载：＂晨朝起来，洗手面盥漱了，吃茶；吃茶了，佛前礼拜；佛前礼拜了，和尚主事处问讯……起来洗手面盥漱了，吃茶；吃茶了，东事西事；东事西事了，斋时僧堂里行益；斋时僧堂里行益了，上堂吃饭；上堂吃饭了，盥漱；盥漱了，吃茶；吃茶了，东事西事……＂明代乐纯著《雪庵清史》曾列出居士＂清课＂有＂焚香、煮茗、习静、寻僧、奉佛、参禅、说法、作佛事、翻经、忏悔、放生＂，＂煮茗＂列 为日常修习的第二位，可见其重要性。饮茶逐渐成为禅门制度之一，成为禅事活动中不可分割的一部分，并且逐渐形成一整套庄严肃穆的茶礼仪式。这些古代高僧大 德们饮茶的真正目的当然不仅仅是为了饮茶，而是为了参禅悟道。而禅茶的每道礼序都源自佛典、启迪佛性，昭示佛理。下面从一些资料中简要地介绍一下禅茶茶道 的十八道礼序内容：

1.礼佛——焚香合掌（在礼佛的同时可以播放一些梵乐或梵唱，以庄严的佛乐声使心灵安静下来。）

2.调息——达摩面壁（此是指静坐调息。达摩面壁是指禅宗初祖菩提达摩在嵩山少林寺面壁坐禅的故事。）

3.煮水——丹霞烧佛（丹霞禅师到洛东慧林寺，值天寒，便于殿中取木佛烧火取暖。院主偶见而呵责道：＂你怎么敢烧我木佛？＂师以杖拨灰说：＂我在烧取舍利。＂院主说：＂木佛怎么会有舍利？＂师说：＂既无舍利，就多请两尊来烧吧。＂引取这则公案是要在煮水时注意观察火相，从燃烧的火焰中去感悟人生的短促及辉煌。）

4.候汤——法海听潮（佛教认为＂一粒粟中藏世界，半升铛内煮山川＂，从小中可以见大，从煮水候汤听水的初沸、鼎沸声中，我们会有＂法海潮音，随机普应＂的感悟。）

5.洗杯——法轮常转（法轮喻指佛法，而佛法就在日常平凡的生活琐事之中。洗杯时眼前转的是杯子，心中动的是佛法；洗杯的目的是使茶杯洁净无尘，洗心的目的是使心中洁净无尘。）

6.烫壶——香汤浴佛（佛诞日要举行＂浴佛法会＂，僧侣及信徒们要用香汤沐浴太子像（即释迦牟尼佛像）。这里以开水烫洗茶壶称之为＂香汤浴佛＂，表示佛无处不在，亦表明＂即心即佛＂。）

7.赏茶——佛祖拈花（这是以＂拈花微笑＂的典故，喻指向客人展示茶叶。）

8.投茶——菩萨入狱（地藏菩萨发有大愿：＂我不入地狱，谁入地狱？＂＂地狱未空，誓不成佛！＂这里以此喻茶叶入壶，如菩萨入地狱，赴汤蹈火，但泡出的茶水却可振人精神，一如菩萨救度众生。可见茶性与佛理是相通的。）

9.冲水——漫天法雨（佛陀平等施予慈悲教化，以法雨均霑来普渡一切有缘众生。同理，泡茶冲水如漫天法雨普降，使人如＂醍醐灌顶＂，由迷达悟。）

10.洗茶——万流归宗（佛教八万四千方便法门，最后都是＂万流归宗＂，归于般若之门。虽然茶本洁净，但仍然要洗，追求的是一尘不染。）

11.泡茶——涵盖乾坤（涵盖乾坤喻指真如佛性无处不在，万事万物无不是真如妙体，在小小的茶壶中也蕴藏着博大精深的佛理和禅机。）

12.分茶——偃流水声（有人问玄沙师备禅师：＂学人初入禅林，请大师指点门径。＂师备禅师说：＂你听到偃溪水声了吗？＂来人答：＂听到。＂师备便告诉他：＂这就是你悟道的入门途径。＂斟茶之声亦如偃溪水声，可启人心智，警醒心性，助人悟道。）

13.敬茶——普渡众生（敬茶意在以茶为媒体，使客人从茶的苦涩中品出人生百味，达到大彻大悟，得到大智大慧，故称之为＂普渡众生＂。）

14.闻香——五气朝元（＂三花聚顶，五气朝元＂是道教修身养性的高境界，此处借用，与＂万法归宗＂近似。程序为做深呼吸，尽量多吸入茶的香气，并使茶香直达颅门，反复数次，这样有益于健康。）

15.观色——曹溪观水（曹溪宝林寺，为禅宗祖庭；曹溪水喻指禅法。观赏茶汤色泽称之为＂曹溪观水＂。）

16.品茶——随波逐浪（云门宗接引学人的一个原则，即随缘接物，自由自在地体悟茶中百味，对苦涩不厌憎，对甘爽不偏爱，只有这样品茶才能心性闲适，旷达洒脱，才能从茶水中品悟出禅机佛理。）

17.回味——圆通妙觉（圆通妙觉即大悟大彻，即圆满之灵觉。品了茶后，对前边的十六道程序，再细细回味，便会＂有感即通，千杯茶映千杯月；圆通妙觉，万里云托万里天＂。佛法佛理就在日常最平凡的生活琐事之中，佛性真如就在我们自身的心底。）

18.谢茶——再吃茶去（饮罢了茶要谢茶，谢茶是为了相约再品茶。）

茶事与佛事原本是两种不同的文化现象，而真正使佛理与茶理相结合的是禅，因为茶道精神与禅学是相通的，是禅将茶从技艺提高到了精神的高度。可以说，禅茶文化 离不开人文关怀，离不开人生日用，离不开禅的关照与感悟。喝茶重在品，用心领悟其中的＂禅味＂，茶中有佛法，佛法也在茶中。所以学佛的人，懂得佛法的同时 不妨再学一些茶理，在喝茶的时候进入茶禅三昧，亦可以体味到佛法的甘露。(通德法师)