明末清初的石揆禅师，曾做过明万历年间的孝廉，与谛晖禅师齐名，二人一参禅，一持戒。当时谛晖住灵隐寺，而他住天竺寺，他见灵隐香火极盛，心羡慕之。时值大旱，大家亲见他在天竺寺念动咒语招来黑龙行雨，于是奉他为神仙。谛晖知道后，辞去灵隐住持之位，避往山里最僻静处，于是石揆乃继之住持灵隐寺30余年。但也正是他的一念贪嗔，为自己惹来了麻烦。
话说当时有个姓沈的小孩，自幼父母亡故，成为富家的佣工。一天，他随主人到灵隐寺进香。石揆无意之中发现了这个小孩儿，觉得此儿非同寻常，大惊之余，愿乞此儿为弟子。主人见石揆大和尚看中了他们家的佣工，心生欢喜，便答应让沈氏之子留在寺里。这时，沈氏之子才七岁。
石揆禅师对此儿情有独钟，他要吃肉，便给他吃肉；他要穿好衣裳，便让他穿好衣裳，留头一头黑发生活在寺里。还专门为他请来了塾师，教他读书习字，为他取名＂近思＂。沈近思非常聪明，通举子业。年将弱冠，有一个督学来杭州督考，塾师悄悄地让沈近思去应考，结果考中府学第三名。过了一个月后，石揆召集合寺诸僧说：＂近思是我的小沙弥，什么时候居然瞒着我入学为生员了？啊？＂
他生气得不得了，把沈近思叫来，让他跪在佛前，强行剃了他的头发，并为他披上袈裟，改名＂逃佛＂。
石揆禅师是爱弟子心切，怕他离开自己离开寺里，从此走上仕途，不披袈裟披锦袍。他的初衷是让近思在寺里好好地研习佛法，将来继承他的衣钵。所以，当他得知近思偷偷地去考取府学第三名，赶紧快刀斩乱麻，削其发，披其衣，改了名字，以为这样，便能留他在寺里。
谁知他的这一举动触怒了沈近思的同学们，他们数百人联名控告到巡抚和督学那里。当时有一个名叫项霜泉的人，系仁和（今即杭州）学霸，他见沈近思才貌俱佳，便率家僮数十人，把近思抢了去，让他戴上假头发，还把妹妹许配给他，设宴聚集一批生员学子前来赋诗作贺。
督学府里的一些人，虽与石揆有交情，然因众怒难犯，迫不得已，准许了诸生之控状，并允沈近思蓄发为儒。
本来事情至此也就罢了，然而诸生还不服，气势汹汹地要去殴打石揆禅师解恨。督学府没办法，只得命石揆的两位侍者到庭，各打了五十大板。群愤始平。
一个月后，石揆让侍者撞鼓召集合寺众僧，各持香一炷礼佛毕，哭着说：＂这是我的报应啊！我因一念贪心而逼走谛晖，又恐身后没有大福份的人住持灵隐寺，而沈近思风骨严整，在人间当为一品官，在佛家定为罗汉身，所以我一见倾心，想把衣钵传给他。又因一念争胜之故，让他入学以继承我孝廉出身之传承，此皆贪嗔未灭之故啊！现在，侍者被打，为辱莫过于此，老衲还有什么脸面当这个方丈！儒家之改过，就是佛家之忏悔，我将赴释梵天王处忏悔百年，才能得道。＂
说完，他让诸弟子速持他的禅杖一根，白玉盂钵一个，紫衣袈裟一袭，往迎谛晖禅师为他补过。
群僧合拿，跪在地上哭道：＂师傅您不是不知道，谛晖禅师已逃出三十年，音讯俱无，您让我们从何处去迎接呀？＂
石揆禅师告诉弟子说，谛晖在在云栖第几山第几寺，户外有松一株、井一口，你们只要按此去访就可以了。说完，趺坐而逝，鼻垂玉柱两尺长。诸僧接他所说的话，果然找到了谛晖禅师。看来，石揆与谛晖一生斗来斗去，石揆还是非常佩服谛晖的，否则，示寂之前，不会让弟子去找他。
沈近思后来中了进士，官至左都御史，谥号＂清恪＂。他每次谈到石揆禅师的养育之恩的时候，总是流泪涕泣，感激之情，溢于言表。
佛教界少了一脉龙像，而在儒坛里多了一个沈近思。但石揆禅师当初一见年幼的沈近思，就一见钟情，此非慧眼莫辨啊！
