智一法师是南朝刘宋时期的僧人，他听说灵隐寺飞来峰有一个深洞，灵隐寺的开山祖师慧理法师曾在此洞中饲养过白猿，因此慕名造访灵隐寺，在寺中住了下来．智一法师步慧理法师的后尘，畜养了一群猿猴。
    灵隐山谷清幽，林木繁盛，飞来峰奇岩怪石，洞壑众多，给猴子们提供了天然的乐园。猴群成天在山林间嘻戏玩耍，给静寂的灵隐山谷带来了无穷的生机。
    智一有一项绝技，他能撮口发出长啸。啸声响处，音若风鸣，山谷俱应，牵曳凄切，林木震悚，闻者称有哀松之韵。
    啸，是一种古代的口技，现在已很难再现。佛家的＂啸＂据说与如来佛有关，《传灯录》记载。释伽佛祖出生时，一手指向天空，一手指向大地，口中发出如狮吼般的声音。据解释，佛主的如狮吼之声不同于一般的虎啸猿哀。而是自然天成，有柴桑神昧。因此，智一法师的啸技有他佛学的渊源。
    但智一法师啸的口技却又与道家有关。在道教中，啸是一种长生之术，用于养生。其具体方法是：将口唇撮起来，运气送出，发出长而清越的声音，借此吐出胸中浊气，然后再缓缓吸入自然界清新的空气。道家也把啸技的传承说得很神秘，相传为太上老君传给王母，又授于广成子，再由此传承开去。
    魏晋南北朝时期，啸技在文人学士和佛道之士中很盛行。比如著名的诗人陶渊明就有＂登东皋以舒啸，临清流而赋诗＂的诗句，并描绘过自己＂啸傲车轩下＂的情景。据说啸有神奇的效用。当时有一位赵侯，家中老鼠把粮偷去，他便在屋内划一圆圈，披头散发长啸一声后，老鼠就纷纷跑出来，在圈外向他磕头，将粮米归还于他。
    智一法师的啸技也很高超，他能以啸召集猿群。每当智一法师想见一见那些活泼可爱的猴子时，他就走出山门，来到冷泉涧边，对着幽谷密林长啸一声。猴群很通人性，一听到智一的啸声，就立刻从山林岩洞中蹦窜出来，聚集到智一的身边。
    智一的绝技和猿猴的通人性，使前来灵隐的香客和游人惊叹不已。他们常常等在那里，当智一法师把猴群啸聚起来时，就纷纷抛洒食物给猴子们食用。久而久之，这成了灵隐游览的一项内容，智一法师干脆用石墩建了一个台，供游人香客放置食物喂养猴子。这个台就是习称的＂饭猿台＂。
    由于智一法师能以长啸聚集猴群，群猴又颇通人性，乐为智一调遣。所以智一法师得了个雅号——＂猿父＂。
    灵隐山林闻有了这群猴子，增添了无限情趣，后人因此有不少诗句来吟诵这一件事。宋代诗人高得阳有诗曰：

    冷泉亭外松千树，时有老猿啼树间。
    逐侣出云风动壑，呼儿归洞月横山。