在金兵入侵、国之将倾的北宋末、南宋初年，处于世局动乱的绍隆禅师，有着坚定的意志，默守初心，追随着圆悟克勤禅师。二十年间，尽得法要，开演出临济宗＂虎丘派＂。
　　
　　访师悟道
　　
　　绍隆禅师生于北宋熙宁十年（1077），和州含山（今安徽省含山县）人。宋朝是文治时代，特别推崇读书人，有所谓：＂天子重英豪，文章教尔曹，万般皆 下品，唯有读书高。＂同年纪的孩子多半在私塾内读书，希望能在科举考试中进士及第，光宗耀祖。然而，绍隆禅师却不同于一般人，从小便志向佛道，九岁即于佛 慧院出家，十五岁受具足戒。从出家到受大戒，六年当中，精研戒律。
　　
　　受完大戒，有了稳固的戒律基础，又过了五年，二十岁时，开始游方参学，第一位参学的是长芦信禅师。一日，绍隆禅师偶然间看到前来寺院挂单的同参所持的 圆悟克勤禅师开示录，读完后，心生向往，叹道：＂想酢生液，虽未浇肠沃胃，要且使人庆快，弟恨未聆謦欬耳。＂表示读罢圆悟克勤禅师的开示，令人法喜畅快， 就像一想到醋，口中便开始流口水了，也因此更加遗憾不能亲身领受克勤禅师的教导。绍隆禅师于长芦信禅师处得其法要后，又到湛堂文准、黄龙死心等大师处参 学。
　　
　　就这样过了数年，听闻圆悟克勤禅师住夹山（湖南）灵泉禅院，绍隆禅师便前往依止参方。
　　
　　紧随大师脚步
　　
　　一日入室，克勤禅师问：＂见见之时，见非是见。见犹离见，见不能及。＂举拳再问：＂还见么？＂师答曰：＂见。＂克勤禅师又说：＂头上安头。＂绍隆禅师 言下得悟。克勤禅师喝斥：＂见个什么？＂师答：＂竹密不妨流水过。＂克勤禅师点了点头，肯定绍隆禅师的契悟，随后任命绍隆禅师为藏主（于禅林中主掌经藏之 职称、藏殿之主管，又称知藏、藏司）。
　　
　　绍隆禅师生性柔和好静，平易近人。当时，克勤禅师座下贤才济济，如首座大慧宗杲禅师，机锋敏锐、名震京师，得赐紫袈裟及佛日禅师称号；知客丹霞端裕禅 师，眉目渊秀、聪颖豪迈。相比之下，有人怀疑温文的绍隆禅师恐怕不能成大事，便向克勤禅师说道：＂隆藏主柔易若此，何能为哉？＂克勤禅师一听，笑答：＂瞌 睡虎耳！＂
　　
　　自宋政和初年（1111）依止克勤禅师开始，绍隆禅师便紧随大师的脚步，二十年专心一意，勤于道业。克勤禅师先住夹山，又奉诏住持金陵蒋山。靖康之 难，金兵攻陷开封，北宋灭、南宋立，高宗又敕克勤禅师住云居山。一路走来，国难迭起、烽火连天，绍隆禅师始终随侍在圆悟克勤禅师身边，随师弘扬法化，此景 正似禅师的上堂法语：
　　
　　万里浮云卷碧天　年年此夜十分圆
　　
　　令人转忆寒山子　说似吾心恰宛然
　　
　　建炎末年（1130），克勤禅师拟退位返归故乡四川，绍隆禅师亦念家中双亲年迈，决定回到故乡弘法。
　　
　　师徒虽然别离，然而绍隆禅师未忘师恩。他将克勤禅师的法相高挂于堂中安奉、躬行师训。绍隆禅师先住和州开圣禅院，后住持彰教寺，终住虎丘山云岩禅寺。 在克勤禅师入寂前二年，即高宗绍兴三年（1133），绍隆禅师搜集恩师一生之上堂、小参、法语、佛事、拈古偈颂等，编纂辑成《圆悟佛果禅师语录》一书，使 后人得窥一代临济禅师之传法宗风。
　　
　　开演虎丘法脉
　　
　　绍兴六年（1136）的某一天，师示现微疾，将院事交付首座宗达后，写下了最后的开示：＂无法可说，是名说法，所以佛法，无有剩语，珍重。＂随后掷笔而逝。世寿六十，戒腊四十五，为南岳下十五世，世称虎丘绍隆。
　　
　　师住虎丘山时，众僧云集、道声大扬，然其门风孤峻，得法者仅天童昙华一人；法孙则有天童咸杰等人；咸杰之下，破庵祖先、松源崇岳、曹源道生等高僧辈 出，法道大兴。此脉因以绍隆禅师为开山祖师，故称其法系为＂虎丘派＂，与圆悟克勤禅师另一弟子大慧宗杲禅师所开演的＂大慧派＂，同属临济宗杨岐派下。元代 以后，门流更奔溢至日本，可谓盛矣。
　　
　　【甘露法语】
　　
　　战乱连年，内忧外患，绍隆禅师有何安心法门？且道：
　　
　　＂佛语心为宗，一切即一；无门为法门，一即一切。是汝诸人，高肩拄杖，天下横行，还踏着此门也未？若也踏着此门，年年是好年，月月是好月，日日是好日，时时是好时。＂