自古寺庙多有施粥者，杭城亦不例外，其中施粥最多者，非灵隐莫属。2010年，灵隐寺施粥20多万份，创下了中国佛教寺院施粥之最。次年，灵隐寺将施粥的份数增加到30万，仍供不应求。都说灵隐寺的腊八粥好喝，腊八节里去灵隐寺喝粥逐渐成为杭城的一种新民俗。在旅游市场竞争火爆的今天，有些旅游网站甚至会在腊八节前制定一份详细的灵隐寺喝粥攻略，以招揽客户。

　　随着腊八粥需求的日益增长，节日期间灵隐寺周边交通的拥堵也日益严重。为了缓解腊八施粥给城市交通带来的压力，灵隐寺在杭州市上城区、下城区、拱墅区、江干区、西湖区、滨江区、余杭区共7个城区及福利院、养老院等处设置了20多个施粥点。这种走出灵隐，施粥于民的做法一方面受到了社区居民的热烈欢迎，同时也很好地阐释了灵隐寺大开方便之门、利乐有情的施粥本意。

　　＂在今天少有人还会因为吃不饱饭而饥肠辘辘，但腊八施粥的意义依然存在。＂灵隐寺住持光泉法师说。感恩，是寺院里腊八节最原始的内涵。关于腊八节的起源，众说纷纭。《佛本行集经》介绍说，佛祖释迦牟尼成道前，曾尝试过6年的苦行，不但毫无收获，反而身心疲惫，于是放弃苦行，接受了牧羊女奉献的乳糜，恢复了体力，在菩提树下静坐参悟，最终走向以智慧解脱的正道，这一天正好是农历十二月八日。由于释迦牟尼在这一天成道，因此寺院每逢这一天都用米、豆等谷物和枣、粟、莲子等干果煮粥供佛。

　　感恩社会，回报社会，灵隐寺腊八节施粥的过程中始终坚持弘扬佛教优秀文化，向社会传递正能量。＂品灵隐腊八粥，启智慧吉祥门。＂借着施粥这样一个机会，灵隐寺走近信众，传递吉祥。当然，灵隐寺如此大规模的施粥不仅为了向传统致敬。＂在经济的浪潮下，教化信徒比金钱更重要。＂光泉法师认为，施粥还是要让更多的人体验到佛教的慈悲精神。